硅光晶圆成了光模块的新瓶颈,这个说法在光博会后迅速传开。市场普遍认为,能做硅光的代工厂少,扩产慢,导致缺货。
把这条链从头走一遍,缺产能这件事其实并不均匀。8英寸的产能总量大体能覆盖今天在出货的传统可插拔模块,真正缺的是12英寸,而12英寸对应的是2027年以后的NPO和CPO。同一批产能放在不同客户手上,价值完全不同。
先看硅光为什么非用不可。按LightCounting的判断,2026年基于硅光调制器的模块销售额将首次超过整体市场的一半,而这个比例在2018年只有10%。渗透率快速增长的直接原因,是硅光省下了激光器。1.6T和800G的光模块里,硅光方案用的连续波激光器数量远少于EML方案,一颗EML在紧缺年份的价格是连续波激光器的好几倍。少用几颗激光器,同时换来了供应和成本两个好处。
渗透率一抬升,压力就压到了代工环节。能做硅光晶圆的代工厂本就不多,工艺和普通CMOS不同,良率门槛高,换一家厂要重走一遍工艺验证,常规周期在一年左右。这一年,就是所有后来者绕不过去的时间成本。
于是,产能被提前锁定。Tower在11月初的三季报业绩会上披露,硅光合同已经从2027年延长到2029年,200毫米和300毫米的客户需求承诺都签下了;格芯几乎同时表示,硅光代工产能实际已售罄,2027年订满,2028年也在陆续订出。两家都在扩产,但扩产的重心都往12英寸挪,而新产能真正放量,要等到2028年底甚至更晚。
因此,扩产的远水难解近渴。眼下的紧张,一部分是真实缺口,一部分是客户为2028年提前占位。两者叠在一起,把"缺货"这件事放大了。
再往上游一层,稀缺度更高。硅光晶圆用的不是普通硅片,是顶层硅厚度、埋氧层粗糙度都有严苛要求的SOI片,全球能稳定供应的衬底厂屈指可数。瑞银估算,Soitec一家占了硅光衬底市场九成上下的份额,格芯、台积电、Tower这些代工大厂都要向它采购。Soitec已经在和主要客户签多年期产能预留协议,合约锁价、客户按承诺量交押金,达标退还、未达标没收,超出约定量重新议价。
这段合约设计很说明问题。押金退还有条件、超量要重新议价、客户还要共享库存数据以防重复下单,这套条款的目的是把纸面需求压回真实需求。
国内的第二来源正在形成,但需要时间。沪硅产业旗下的新傲芯翼,300毫米SOI产能在一年多里翻了几倍,硅光SOI已在多家客户处验证、进入小批量,公司预计2027年进入大批量出货期。方向在,节奏慢,因为验证周期是半年到一年起步的。
结合一起看,瓶颈的性质就清楚了。硅光的产能不是一条靠资本开支能迅速拉平的曲线,而是由衬底认证、代工工艺验证、模块客户认证叠出来的台阶,串起来周期就是两三年。谁能提前排上队,谁就在窗口期拿到货。Tower 2027年的产能九成以上被长协预订,意味着没有提前签约的厂商,即使愿意出价,也拿不到2027年的量。这也是为什么12英寸的报价出现了分层:代工厂之间的报价,差价能到两成,而卖的是同一种产能。
还有一个变化,藏在Tower对NPO的描述里。NPO架构同时集成发射与接收,每台设备消耗的硅片面积比传统可插拔更大,而且多数NPO方案用跨阻放大器和驱动器替代DSP。这表明硅光的单机硅含量在上升,受益环节正从DSP向电芯片和更大的硅光面积转移。瓶颈会跟着架构迁移换位置,今天紧的是晶圆,明天可能是电芯片。
因此,不能单纯把晶圆紧张当成模块厂商的利空。真实情况更接近一次议价权的位置移动。真正的瓶颈环节有代工厂、有衬底厂、有光源厂,唯独没有模块组装厂,而模块厂恰好是中国企业非常集中的地方。
三季报把这个位置差摆得很清楚。中际旭创、新易盛、天孚通信、光迅科技四家的毛利率都在上行,但斜率差别很大。天孚通信升幅最大,中际旭创次之,光迅科技再次,新易盛最小。天孚做的是FAU、光引擎这类无源器件,正好卡在CPO和NPO的必经环节;中际旭创的硅光自供比例高,能消化一部分上游涨价;光迅有硅光芯片和器件能力,链条更完整;新易盛硅光方案覆盖全系列,但芯片外购比例高,上游涨价更多落在成本端。
同样是硅光渗透率提升的受益者,谁把关键环节握在自己手里,谁的毛利率就抬得更快。晶圆紧张不会平均地影响模块厂,它会放大模块厂之间原本就存在的结构差异。
再看供给的另一面,排队的人正在变多。新进入的代工厂开始争取12英寸订单,报价出现分层,供给会逐步增加。但新进入者要跨过客户认证这道门,一年周期绕不过去,所以2027年底之前,12英寸仍然偏紧。这也是为什么判断硅光的投资逻辑,不能只用缺货和涨价的框架。缺货会结束,涨价会回落,可一旦某家代工厂的工艺被头部客户的PDK深度绑定,切换成本就变成了长期的。Soitec的客户用押金锁产能,Tower的客户用长约锁需求,本质都是把短期的价格问题换成长期的供应关系。
总结一下,硅光晶圆成为瓶颈,对产业链意味着什么?对上游,是一次价值重估,衬底和特色代工从配角变成卡位者;对模块厂,是一次分化加速,自研硅光、垂直整合、无源器件能力会直接写在毛利率上;对投资者,也是一次提醒。当所有人都在讨论某个环节缺货时,真正该看的是这个环节的定价权能不能沉淀下来。
产能会在2028年之后逐步到位,价格也会随供给释放回落。真正留得下来的,是那些在这轮排队里把认证、工艺、客户关系做进去的公司。
晶圆紧张只是一次考试,考的是谁在扩产周期里已经站在了领先的地位。