1983年初，鉴于尹先炳在革命战争年代的卓越战功以及后期表现的改正，军委决定重新起用他，拟任命其为北京军区副司令员。任命通知已下达，要求他一个月后报到。然而，1月6日，尹先炳的老上级、第五兵团司令员‌杨勇‌上将，突然逝世。
 
1983年初，尹先炳收到一份等待已久的任命通知。军委决定重新起用他，拟任北京军区副司令员，通知要求他一个月后报到。
 
这本该是他军旅生涯的新阶段，没想到就在报到之前，接连传来的噩耗改变了一切。
 
1月6日，尹先炳的老上级杨勇上将逝世。两人从抗日战争时期一路并肩作战，后来又在解放战争中继续共事，杨勇是第五兵团司令员，也一直器重这位老部下。
 
一张新任命，一场老友离世，两个消息几乎撞在同一段时间里。尹先炳当时身体已经欠佳，得知杨勇去世后受到沉重打击，随后突发脑溢血，于2月10日逝世。从杨勇去世到尹先炳离世，前后只有一个多月。
 
尹先炳原本还有一个月就要去北京军区报到，为什么人生最后的节点会落在这里？单看时间顺序，任命与离世几乎紧挨着，但真正让人难以释怀的，是他没能走到新的岗位，也没能再与老上级见上一面。
 
两人的情谊不是临近晚年才有的。抗日战争和解放战争中，尹先炳长期跟随杨勇作战，战场上的上下级关系，经过多年并肩经历，早已不只是一纸职务关系。对尹先炳来说，杨勇既是老上级，也是熟悉多年的战友。
 
军旅生涯里，调任、升职并不少见，但一纸任命背后，往往意味着一个人重新回到岗位，继续承担新的职责。尹先炳收到通知时，至少从安排上看，他还有机会重新出发。可身体状况和突如其来的变故，没有给他留下足够时间。
 
这里也需要把事实说清楚。杨勇1月6日逝世，尹先炳2月10日逝世，两人相隔约一个月；尹先炳在得知噩耗后受到精神打击，随后突发脑溢血。这样的时间关系令人唏嘘，但不能把复杂的身体状况简单归结为单一原因。
 
重新起用意味着什么？对尹先炳而言，这不只是职务变化，也意味着他过去的战功和后来表现获得重新评价。可历史留下的遗憾，恰恰就在于任命已经下达，报到日期也近在眼前，他最终却没能走进新的工作岗位。
 
尹先炳和杨勇，一个在战争年代带兵作战，一个长期跟随其麾下，两人的人生轨迹在战场上交织，后来又在1983年初先后落幕。若只看日历，两个日期相隔不长；若回望他们共同走过的岁月，这一个多月更像一段仓促的告别。
 
任命通知还在，报到却没有等来。杨勇去世后不久，尹先炳也离开人世，这段经历留下的记忆，正是两位老战友一前一后离去，以及那个未能成行的北京之约。