薛岳擅长在小范围内打阵地战、运动战消耗对手，国军组织力不行，要想发挥战力，只能把人拢到一起，依靠坚固防线死守，以血海换胜利，这与薛岳擅长的战术正好契合。所谓天炉战法就是事先设置多层防线，在防线末端放上王牌部队，鬼子一路人，多层防线逐次抵抗，耗到决战时刻，左右两路生力军运动包抄，打好了就是第三次长沙会战。但这套打法的弱点也非常明显，一旦对面兵力富余，或是剑走偏锋就失效了。长衡会战鬼子在一线排出三个师团，拉开战场宽度，实行包抄，面对这种计划外的状况，薛岳大脑宕机，没招了，长沙沦陷。之后薛岳也没什么表现，他的战术其实在抗战后期就不灵了。等到解放战争，华野的战术更多变，节奏更快，薛岳相当于是老专家遇上新问题，无法适应更高段位的运动战，同时底下的人还不听招呼，只能是靠边站了。