1946年5月8日凌晨，牡丹江军区。六个黑影溜进司令员宿舍，对着床上被子疯狂乱砍，却不见一滴血。掀开一看，是个稻草人。门外机枪架好，李荆璞从屋顶暗格跳下，把他们堵了个正着。
这是李荆璞亲手布下的局。
他1908年生于黑龙江宁安，父母早亡，靠打猎扛活为生，练出一手好枪法。九一八后，日本军官当众打他一耳光，他掏枪就把人崩了，拉起队伍抗日，报号“平南洋”。1934年天桥岭伏击战，一仗歼灭日伪军五百多人。后来加入东北抗联，任第五军第一师师长。
抗战胜利后，他任牡丹江军区司令员。匪首谢文东曾被委任为国民党中将司令官，手下几千人马。李荆璞大举剿匪，谢文东在刁翎镇摆百桌酒席，摔杯放话：谁能砍了李荆璞脑袋，赏十万现大洋。
匪首姜左撇子的儿子姜学榕动了心，盯上了军区警卫排长张德发。张德发当过土匪，贪财好色，被国民党女特务用美色和金条拉下了水。
李荆璞发现端倪，源于一个细节：查铺时，他注意到张德发床头放着昂贵的“金宝牌”香烟。一个排长哪来的钱天天抽？他不动声色，暗中调查，查明张德发频繁出入妓院，跟一个女特务打得火热。李荆璞断定他已叛变，但没有立即抓捕，而是设局等敌人自己跳进来。
5月8日凌晨，张德发带五个被策反的警卫摸进宿舍，对着床上的“李荆璞”猛砍。一审，张德发全交代了：任务是趁李荆璞看地图熬到后半夜时动手。
几天后，姜学榕又纠集五百多匪徒扑向绥宁军区司令部，李荆璞早有准备，调来坦克和机枪打退了暴乱。同年11月，谢文东被活捉，12月3日依法枪决。
回头看，最值得说的是李荆璞发现问题的那个瞬间。一包金宝牌香烟，别人眼里可能什么都不算，但他看见了，而且没有打草惊蛇，放长线把整条线钓了出来。真正能打的人，不一定最勇猛，而是最能沉住气。