1952年，河南新县许家洼。许世友刚回村，一抬头看见人群里一张脸。他拔枪冲过去，将那人按在地上，枪口顶住脑门。一个老太太扑通跪下，死死抱住他的腿。
跪着的是他亲娘，被枪顶着的是她亲弟弟、许世友的亲叔叔许存礼。
许世友从小苦出身，父亲早逝。许存礼早年对许家没少照应。可后来他当了国民党保长，给民团带路抓许世友，没抓着，把许世友两个交通员绑去活埋。
再后来，他竟想将许世友母亲和妹妹卖给人贩子。邻居通风报信，母女几个才逃过一劫。这笔账，许世友记了二十年。
回乡前，许世友已是山东军区司令员，刚打完朝鲜战场上的仗。他专程回来探母。许存礼听说侄子当了将军，也跑来套近乎求庇护。没想到许世友一见他就红了眼。
许母跪着哭：他千错万错，也是你亲叔叔，你不能在家门口开枪杀人。你开了枪，跟那些年害咱们的人有什么两样？
许世友手抖了。他最终收枪，吩咐警卫员把许存礼押送乡政府，说：血债不是私账，交给政府去算。
后来许存礼被依法审判，死在牢里。但许世友没有因此恨他家人，每月从工资寄钱给许存礼家属，一直寄到自己去世。
回头看，最值得琢磨的不是拔枪那一刻，而是放下枪之后的选择。母亲那一跪，不是替弟弟求饶，是把儿子从“报仇”拉回“依法”。私人恩怨可以用枪解决，但社会秩序要靠法律维持。
一个刚打完仗的将军，面对仇人没有扣下扳机，而是把案子交出去，这比战场上杀敌更难。
许世友一生“活着尽忠，死后尽孝”，最终葬在母亲身边。那个跪在儿子面前的母亲，用一跪教会了他什么叫分寸。