有些修道院用石块砌筑而成，还有一些则是直接从山体中开凿出来的。在顿河沿岸的白垩丘陵地带，数百年来修士们开凿地下通道、凿出修行密室，修建起一座座隐匿于世人视线之外的教堂。矗立在顿河河畔的白色岩壁背后，藏着几处修道院的往事 —— 既有关于希腊修士的古老传说，也有一位女子孤身开挖岩洞，最终求得皇帝准许继续工程的故事。
1389 年，旅行家伊格那季・斯莫利亚宁曾记述索斯纳河上的白色石柱，这些石柱至今仍被称作 “迪瓦”（дивы）。数百年后，岩壁内部建起了教堂、回廊与修士的修行密室。白垩群山曾是隐修士的避难所，到伟大卫国战争时期，当地居民也曾躲进这里躲避轰炸。