天文学家刚刚确认了一个射电星系，它的光芒来自宇宙仅12亿年时的一个时代——这可能是迄今发现的最强大的一个。

这个源被称为TXS 2354+015，位于红移值为4.946。这意味着我们看到的来自它的光线几乎在125亿年前出发，使其成为有记录的第二遥远的射电星系。在那个时代，宇宙仍很年轻、黑暗，并且正在迅速组装其首批巨型结构。

像这样的射电星系由超大质量黑洞驱动。当气体落入时，黑洞会发射双重相对论等离子体射流，这些射流在射电波段发出耀眼的光芒。这些射流可以加热周围的气体并塑造星系的生长方式——这一过程称为AGN反馈。在早期宇宙中，此类物体尤为罕见且珍贵，因为它们标志着最庞大、最早形成的星系所在地。许多还被尘埃严重遮挡，因此它们的中央引擎保持隐藏，只有射电射流得以逃逸。

发现它们很困难。通常的方法——猎取超陡射电光谱——似乎遗漏了大量这一群体。相反，由Barbara Balmaverde领导的团队将Subaru的Hyper Suprime-Cam提供的深场光学成像与射电目录（TGSS和VLASS）相结合。他们寻找在光学光中显示出尖锐“辍学”的星系，这是由中间中性氢引起的（Lyman-break技术），然后将它们与射电源匹配。TXS 2354+015脱颖而出。光谱学揭示了一个强烈的Lyman-alpha发射线加上一个较弱的确认线，从而锁定红移值。

当团队计算其固有射电功率时，结果令人震惊：在500 MHz处，它超过了文献中所有其他已知的高红移射电星系，超越了2008年普查中的前记录保持者。他们还估计宿主星系的恒星质量可能达到约2万亿太阳质量——这是已知最明亮的星系之一——尽管这一数字带有与恒星年龄相关的巨大不确定性。

由于TXS 2354+015不符合经典的超陡光谱标准，其发现加强了标准射电选择的证据，即其不完整，而光学辍学搜索可以揭示早期宇宙中隐藏的强大、尘埃遮挡的射电星系群体。

简而言之，我们正在观察年轻宇宙产生的最具能量的引擎之一——一个遥远的、发射射流的庞然大物，其光芒几乎穿越了宇宙的整个历史向我们而来。承包笑点碎碎念