叶称天精草，花名长生草，果叫长寿果，根是地骨皮，一株小草，四味中药，全身都是宝。
南方人多食其叶，叫枸杞菜，猪肝瘦肉枸杞汤，是岭南地区家庭和饭店的上品汤，味道微苦而后甘，有清肝明目的食疗功效。
北方人多吃其果，叫枸杞子，当作中药材，泡茶，泡酒，炖汤㦯直接食用，是药食同源的典范。
相比之下，它的小花就往往被人忽视，特别是南方人，为了收获嫩叶而不断采摘，枸杞基本上失去的开花的机会，多少经常食用枸杞叶和果实的南方人，可能终其一生，都无法一睹枸杞花的芳容。
枸杞花以淡紫色或紫色为主，小巧玲珑，却具有“娇容三变”的神奇本领，花瓣初期颜色深紫红，随时间推移逐渐变浅至淡紫色或米色‌。
李时珍在《本草纲目》中记载枸杞“夏采花，名长生草”，古人认为经常服用可延年益寿，故得名长生草。