花向下，果朝天，一垂一昂，把花的娇柔与果的坚硬完美结合在一起，背后隐藏着植物奇妙的生存技巧。
昂天莲的花型独特，与绝大多数向上开放的花卉相反，它的花朵是反向下垂，暗红色花瓣向下悬垂，这是为了方便体型较小的蚂蚁和蜂类帮助授粉。
果实与花朵朝向刚好相反，果实是五角形的蒴果，嫩果青绿色，成熟后转为深褐色，果瓣朝天张开，所以得名昂天莲。
果实朝上，是为了能最大面积接收阳光，提升内部温度，加快种子发育速度，让种子积累更充足的营养物质。‌同时，直立朝天的姿态能减少地面爬行类昆虫、小型动物直接啃食幼嫩种子的机会。
神奇的是，成熟后转为深褐色，又会再次扭转，像倒扣的五角星小船，又像倒挂的“灯罩“。
成熟的果实倒挂，是为了借助风力形成“摇晃抖落”的效果，让种子被抛撒到离母株更远的区域，避免种子扎堆萌发后互相争夺养分，大幅提升后代的整体存活概率。
昂天莲的果期持久，花果可以同期观赏，观花又观果。
它还有个别名叫鬼棉花，蒴果内藏韧性很强的纤维，从前村民拿来制作绳索，织粗布。
‌昂天莲植株全身布满细绒毛，触碰容易刺激皮肤，野外观察只适合远观。