宋代龟背纹广泛用于织锦、门帘、栏板等方面。纹样以连续六边形仿龟甲骨架为基础，可只保留干净的几何轮廓，也可在六边形框内填绘花卉、瑞草等装饰。龟为长寿灵物，故此纹样寓意长寿坚固，象征基业长久、安康永固。宫廷殿堂常采用龟背锦缝制帷幔、门帘，《宋高宗书女孝经马和之补图》中的殿庭帘幕，便清晰绘有红线条勾勒的龟背纹样，是南宋宫廷高档织物直观的图像记录。建筑领域，龟背纹多用于木构栏板、窗格与彩画，李唐《晋文公复国图》中的栏板也是典型的龟背纹。北宋《营造法式》将其归入琐文品类。宋代龟背纹线条匀整克制，没有繁复夸张的装饰，尽显宋代理性内敛的审美特质，跨越丝织与建筑两大载体，是宋代应用极广的经典几何纹样。