钱学森的儿子钱永刚，一生中两次辍学，初中数学考30分，高中没念完就另谋出路，而父亲钱学森却不闻不问，没想到钱永刚依旧说：我父亲是一个非常合格的父亲。
钱永刚1948年10月13日出生于美国。1955年，7岁的他随父母回到中国。钱学森回国后很快投入科研工作：1956年参与创建我国导弹、火箭科研体系，此后长期承担国防尖端科技任务。家庭生活因此有一个很明显的特点——父亲很忙，儿子却没有因此被安排一条“特殊道路”。
钱永刚后来谈到过自己的中学成绩。当时实行五分制，有一次他的语文、数学都是4分，物理5分。钱学森看到后，只指出数学还能提高。下一次数学考到5分，得到的也只是简短肯定。
这件事比“30分逆袭”更能说明钱家的教育方式。
钱学森没有长期检查作业，也很少用一套固定标准规定孩子必须成为怎样的人。钱永刚后来把这种教育概括为“身教”：父母怎样工作、怎样待人，孩子自己看。
因此，钱永刚年轻时并没有沿着父亲的名望直接进入学术道路。上海交通大学钱学森图书馆资料显示，他1969年参加工作，做过技师、技术助理员。1977年恢复高考后，他重新参加考试，后来进入国防科学技术大学计算机系，1982年获得工学学士学位。
这段经历很关键。钱学森没有利用自己的身份替儿子设计捷径，钱永刚也不是少年时代一路名校、一路高分。他真正完成系统大学教育时，已经30岁上下。
毕业后，钱永刚长期从事计算机应用软件系统研制，先后任助理工程师、工程师、高级工程师。之后赴美国加州理工学院学习，1988年获得计算机科学理学硕士学位。2004年以后，他陆续受聘于上海交通大学、清华大学、西安交通大学等高校，2012年出任上海交通大学钱学森图书馆馆长。
如果只看结果，很容易把这写成一个“名人之子后来成才”的故事。但钱永刚的人生真正值得注意的，不是父亲给了多少资源，而是父亲没有替他把路走完。
钱学森自己的生活方式，就是最直接的教材。1955年回国后，他在基础薄弱的条件下参与创建力学研究所、导弹研究机构，并承担我国早期导弹航天事业的重要技术工作。对下一代而言，这些日复一日的选择，比一百次训话更具体。
所以钱永刚后来仍认为父亲“非常合格”，并不矛盾。合格未必等于每天陪读、检查分数，更不等于利用自己的地位替孩子铺路。钱学森留下的是做事的尺度：靠本事，守规矩，对自己的选择负责。
一代科学家完成了自己的历史使命，下一代也没有活在父辈名字的阴影里。时代向前，家庭教育的方式不断变化，但有些东西并不过时：父母怎样生活，本身就是孩子最早看到的一本书。