韩国队在亚洲足坛是无可争议的顶级强队，11次晋级世界杯决赛圈，连续10次参赛，2002年更是创造了亚洲球队历史最佳的四强战绩。但2026年美加墨世界杯，孙兴慜、李刚仁领衔的韩国队却再次倒在了"打平即出线"这道坎上。
首轮2比1逆转捷克取得开门红，次轮0比1惜败墨西哥，末轮面对南非，只要打平就能锁定小组第二直接晋级——结果0比1输球，1胜2负积3分排名小组第三，现如今能否出线全看其他队表现了。
这一幕太熟悉了。1990年，打平西班牙即可保留希望，结果1比3落败；2010年，打平乌拉圭就能锁定小组第二，结果1比2输球。算上本届，韩国队已是队史第五次在世界杯上遭遇"打平即出线"却输球的尴尬，像似陷入了"打平即出线"魔咒。
这次南非队两大中场核心停赛，韩国队纸面实力明显占优，但却陷入如此被动局面。从2002年争议四强的辉煌，到如今被"打平即出线"反复折磨，这一次，他们输给的不仅是对手，更是困入“魔咒”的自己。