世界杯淘汰赛形势看到39岁长友佑都上场，看台的南野拓实、吉田麻也直呼没想到。两人原本认定他只是更衣室老将，仅起到凝聚队伍的作用，不会分到出场时间。第75分钟，日本瑞典1比1，荷兰3-1战胜突尼斯。日本确定拿不到小组第一，小组第二要在淘汰赛首轮对阵巴西，得不偿失。既然名次好坏差距不大，森保一索性轮换老将，长友佑都抓住机会，创造五届世界杯均有登场的个人纪录。