1941年，汉奸头子周世奎半夜审讯女地下党，当他掀开对方头发时，却瞬间面如死灰，瘫倒在地，因为对方耳朵后的胎记，和他失散多年的亲妹妹一模一样，眼前人正是多年失散的妹妹周世英。

兄妹重逢没有温情，只剩立场带来的冰冷隔阂。周世奎解释当年失散后走投无路，被侦缉队收留，一步步落到如今的境地。可周世英十分清醒，直言依附外敌残害同胞，再艰难的处境也不能成为借口，这番话让周世奎无言辩驳。

他清楚天亮日军会前来提人，妹妹很难撑过去。内心挣扎过后，他决定冒险相助。周世英没有独自逃走，牵挂藏在城隍庙的同志名单，提出一套两全的计策：由他配合制造越狱落水身亡的假象，既能转移日军怀疑，也能顺利送出情报。

下半夜卫兵换岗时，周世奎取出名单，备好仅三发子弹的手枪，悄悄打开后门放行。待妹妹走远，他朝天鸣枪，带人追至河边，对着水面开枪伪造中枪落水的场面。

日军并未完全信服，周世奎被停职审查，之后调离审讯岗位看管仓库，彻底失去日军信任。整整一个月，他整日忧心妹妹安危，直到一晚有人从窗外递来布包，里面是专治他旧胃病的药，还有一枚子弹壳，这才知晓妹妹顺利完成交接，平安脱险。

纵观整件事，周世奎早年走错路已是既定事实，但血脉亲情唤醒了他残存的良知，甘愿牺牲自身前途保全情报与亲人。人难免有失足之时，可贵的是关键时刻守住底线，尽力弥补犯下的过错。