斯蒂芬·卡斯尔在2024年NBA选秀大会前曾有意识地“引导”自己的去向，并最终如愿加盟圣安东尼奥马刺。
据报道，尽管时任手握三号签的休斯敦火箭对这位来自康涅狄格大学的后卫兴趣浓厚，主教练乌度卡更是他的坚定支持者，但卡斯尔和其团队始终认为火箭并不是理想去处，因此刻意向休斯敦释放出不希望被选中的信号。
最终，火箭在第三顺位选择了来自肯塔基大学的里德·谢泼德，而马刺则在第四顺位将卡斯尔收入麾下。
在2024年选秀大会上，亚特兰大老鹰用状元签摘下扎卡里·里萨谢，华盛顿奇才则在第二顺位选中了亚历克斯·萨尔，这让卡斯尔顺利滑落到第四顺位，并加盟自己最向往的球队。
事实上，2025年最佳新秀得主卡斯尔在选秀前拒绝了部分球队的单独试训，其中就包括火箭。在他看来，休斯敦已经拥有控卫弗雷德·范弗利特和得分后卫杰伦·格林，自己的发展空间可能受到限制，因此他和经纪团队希望火箭转而选择其他球员。
“圣安东尼奥一直都是我心中的第一选择。”卡斯尔说道，“我始终认为自己是那届选秀中最好的球员，但你永远不知道会发生什么。我的经纪人一直告诉我，选秀大会上一切皆有可能。即便没有为某支球队试训，甚至从未和他们交流过，他们依然有可能选中你。”
“所以，说实话，我从来没真正计划过去火箭打球。我也不太清楚整个过程会如何发展，只是一直希望自己能够顺利落到马刺手中。幸运的是，事情最终朝着我希望的方向发展了。”
如今看来，卡斯尔的选择无疑取得了成功。这位年轻后卫不仅在新秀赛季便当选年度最佳新秀，还被广泛看好未来能够成长为全NBA级别球员。
如果重新进行2024年选秀，卡斯尔几乎肯定会成为状元秀的热门人选，而马刺在第四顺位得到他，也被视为近年来最成功的选秀操作之一。