1932年，张学良赞助给刘长春8000大洋，让他去参加洛杉矶奥运会，坐了22天的邮轮之后，刘长春到了赛场才发现，别的运动员穿的都是跑鞋，只有自己的鞋是皮质的。

这双鞋，是上海鞋匠赶做的牛皮跑鞋。放在平时走路还算结实，真上了短跑道，就显得沉。

刘长春站在洛杉矶奥运会跑道边，眼前是各国短跑选手，装备、训练、饮食、旅途恢复，哪一样都比刘长春更充分。可刘长春没有退场，因为刘长春这趟远行，原本就不是为了舒舒服服比赛。

刘长春1909年11月25日出生在辽宁大连甘井子。少年时代，刘长春做过学徒，也干过体力活，后来进入东北大学体育专修科学习。

1929年全国田径赛，刘长春拿下100米和200米冠军。1930年杭州全运会，刘长春又夺得3金1银。那时国内短跑赛场提到刘长春，基本就等于提到最快的人。

把刘长春推到历史关口的，不是成绩，而是1931年九一八事变后的局势。东北沦陷后，日本扶植的伪满洲国想借刘长春参加奥运，为所谓政权装点门面，还擅自宣称刘长春将代表伪满洲国参赛。

刘长春随即在《大公报》发表声明，明确表示自己是中国人，绝不代表伪满洲国出场。那时南京方面原本没有正式派队赴美的安排，奥运又在大洋彼岸，钱从哪里来，路怎么走，谁来带队，都是难题。

张学良后来出资支持刘长春赴美，教练宋君复随行，中国人第一次正式踏上奥运赛场的路，才算真正铺开。

1932年7月8日，刘长春从上海启程。邮轮在太平洋上走了二十多天，海上风浪和晕船消耗很大。

刘长春没法像在陆地上那样系统训练，只能在甲板上跑一跑，简单活动身体。抵达美国后，刘长春体重下降，状态已经受影响。比赛还没开始，旅途本身就先消耗掉刘长春很多体力。

洛杉矶奥运会100米预赛，刘长春跑出11秒1，小组第五，没有晋级。200米预赛，刘长春跑出22秒1，小组第四，也未能进入下一轮。

原本报名的400米，因长途劳顿和身体透支，刘长春最终放弃。成绩表上没有奖牌，甚至没有决赛名次，可那一次起跑已经够重要。刘长春不是以伪满洲国运动员身份站上跑道，而是以中国运动员身份站上跑道。

回国后的刘长春没有停在遗憾里。1933年南京全运会，刘长春继续夺得100米和200米冠军，并创造全国纪录。

这两项纪录保持多年，后来才被打破。1936年，刘长春又参加柏林奥运会。虽然仍止步预赛，刘长春已经把中国短跑运动员的名字连续带到世界赛场。

后来刘长春逐渐转向体育教育。刘长春在高校任教，编写田径教材，把训练方法、裁判知识和比赛经验传给后来者。

新中国成立后，刘长春继续从事体育工作，曾担任中华全国体育总会常委、中国奥委会副主席等职务。刘长春的人生没有止于1932年那次远行，而是从赛道延伸到课堂和中国体育事业里。

1932年的洛杉矶赛场，中国代表团人数很少，条件很差，刘长春却把中国人的名字带进了奥林匹克。没有奖牌，也没有掌声盖过全场，可那一次出场，让后来所有中国奥运故事有了起点。