三国 201 年，刘备被曹操打得大败，关羽无奈降曹。曹操对关羽那叫一个好，封他偏将军，又封汉寿亭侯，还送钱、送美女，甚至把 “赤兔马” 都送了。公元 200 年，曹操把刘备打得落花流水，关羽被围得水泄不通，摆在他面前只有死战或投降两条路。关羽选了投降，不过他跟曹操约法三章，最重要的一条是：他降的是汉朝皇帝，且一旦得知刘备下落，随时要走。换一般主公早翻脸了，可曹操太想得到关羽，觉得凭自己手段能留住他。曹操对关羽下足了血本。先封偏将军，这可是有实权的军职；又上表封汉寿亭侯，在当时，武将封侯可是光宗耀祖的大事。曹操对关羽生活关怀备至，送钱、送美女、送奇珍异宝，还因关羽胡须长，专门做锦囊装胡子，这待遇让曹操的老兄弟们都眼红。然而，关羽对钱财美女看都不看。曹操拿出赤兔马，这可是吕布的坐骑，是速度、力量和武将身份的象征，曹操自己都没舍得骑。关羽看到赤兔马很激动，下拜称谢。曹操得意地问，怎么一匹马就让他高兴成这样。关羽的回答却让曹操心凉，他说有了赤兔马，就能更快找到刘备。曹操不甘心，派张辽去问。张辽劝关羽，说曹操待他不薄，刘备生死不明，跟着曹操前途光明。关羽沉默许久，说出真心话：“我知曹公待我厚，但我受刘将军厚恩，誓同生共死，不可背之。我终不留，会立效报曹公再走。”关羽把人和事分两个层面，和刘备的誓言是公义契约，是做人根本；曹操的私恩人情要还。张辽如实报告曹操，曹操长叹：“事君不忘其本，天下义士也。”官渡之战，袁绍大将颜良围困白马，曹军无人能敌。关羽作为先锋，单枪匹马冲入敌阵，斩下颜良首级，这是他的成名战，也还了曹操的人情。之后，他封存曹操赏赐的财物，挂起汉寿亭侯大印，留书带旧部去找刘备。曹操部下要追，曹操制止说：“彼各为其主，勿追也。” 他输给了关羽内心的坚持。后来华容道上，关羽放走曹操，正是这份 “当年情” 的回响。关羽用一生回答了一个难题：当诱惑撞上内心准则，该怎么选？他放弃荣华富贵，守住承诺。正是这个选择，让他从普通战将变成了屹立不倒的神。