他曾是白崇禧的亲信王牌军长，为何被俘后没有审判就被立即处决？
1942年12月18日，皖西大别山深处天降冷雨。指挥所内，一名将领蜷着身子，索性脱下军靴，以脚夹笔在地图旁写着批示。他就是曾在桂军中以“拼命三郎”闻名的李本一——右手只剩两根手指，却照旧指点千军。
他的副官凑上前，压低嗓音：“师座，气象说云底低，日机恐怕飞得也不高。”李本一抬头，甩甩残臂，“低？那就更好瞄。”不到半小时，一架涂着鲜红标记的“双翼九江号”闯进火力网，密集机枪弹将其撕开，冒火的机身翻滚坠地。机上的日军华中派遣军司令冢田攻大将当场丧命。

用几挺缴获的高射机枪打下一位陆军大将，在整个抗战史上绝无仅有。彼时国军空防设施薄弱，桂系第138师却靠着埋伏、测距和集中射击在云雾缝隙里抓住机会，硬生生改写了日军“五号作战”的进度表。外电惊呼，中国军队首次击毙敌方正任大将。李本一的名字，一夜传遍沦陷区与大后方。
可这位擅长“疯子冲锋”的广西骁将并非天生好战。回到20年前，他还是广西陆军讲武堂的锐气少年。北伐时，白崇禧一句“愿跟我闯天下吗”，让他跟着桂系一路打到长江以北。嘉兴失守那夜，他率残部跳进冰冷的富春江，咬着匕首游到对岸，全师仅余两百余人。靠这股狠劲，他从营长一路窜升，桂军内部议论：“本一手断了，胆子却长全了。”
英雄光环并未挡住人性的幽暗角落。1945年8月日本宣布投降，南京一度权力真空，各路人马排队“接收”。李本一却抢先一步，拿出伪造的委任电报，带着数百警卫闯进城里。陈公博留下的花园别墅被他据为己有，库房里的金银细软一夜间换了主人。副官惊叹：“真能这样拿？”李本一冷笑：“谁让他们手上也不干净。”

南京行闹得不小，真正受降代表冷欣抵达后气得直捶桌子，上报重庆。蒋介石心知肚明，却拿桂系暂时动不了，只象征性把人关了三月。白崇禧一句“前线缺将”，李本一又披挂出山，接掌第7军。
然而内战的硝烟已非当年抗日的救亡情怀。1947年初春，他奉命北上，协同张灵甫突击鲁中。补给线被切、空中无掩护，坦白说，这一仗一开场就透着败意。几星期苦战，山河皆焦，桂军精锐折损殆尽。失利报告摆上南京参谋本部，他被判失职，旋即得到“保外就医”，名义上是调养，实际是高层“留着以后再用”。

再用的机会没坚持多久。1949年冬，淮河沿岸已是红旗猎猎。平阿路口，李本一被解放军突进部队截获。他拍了拍早已空无一人的手枪套，面色平静：“我要骑一匹马，吃大米饭，别给老子拍照。”押送官摇头笑道：“马有，米也有，照相？免了吧。”
押赴合肥法庭时，公堂里列队的当地老百姓给他记忆最深的震动。有拄拐的新四军老兵用沙哑的嗓子喊：“把账算清！”审判文件罗列的罪名里，两条尤其刺眼——皖南绞杀地方抗日武装，南京受降期间贪污巨款。抗战功勋在这一刻没能抵销血债与劣迹。1951年秋，他四十九岁，行刑枪声只响了十几秒，却像在为一段混杂了英勇与私欲的生命画下粗暴句点。

究其所以：第一，他对共产党的武装打击过于彻底，留下太多冤魂；第二，桂系与中央互疑，靠山早已动摇；第三，和平改编大幕拉开时，多数将领手握战场筹码愿意交枪，他却没有可交换的筹码，反而背着沉甸甸的腐败案卷。不得不说，乱世里，军功往往抵不过政治选择，加之个人贪婪，退无可退。
李本一的故事并不孤立。抗战八年里，地方军阀在最前线挥洒热血，战后却在利益漩涡里反目；内战三年，这些旧军人被时代大潮抛上岸又卷入深渊。功劳、罪责、忠诚、背叛纠缠一起，留给后人的是一抹说不清道不明的灰色剪影。1951年的那排枪火，将一个悍将的命运封存，也让一段关于桂系、关于抗战与内战交织的往事，永远停在史册的褶皱里。