1947年，蒋介石心腹陈布雷的女儿因有通共嫌疑被捕，毛人凤大张旗鼓找到陈布雷，告诉他这个消息，谁知他却说：“该枪毙就枪毙，别留情！”

1947年9月，北平城内风声鹤唳。

保密局的特务破获了北平的秘密电台，长长的抓捕名单送到了南京，其中赫然写着两个名字：袁永熙、陈琏。

袁永熙是北平市民政局科长，中共北平地下组织“南系”负责人之一，陈琏是他新婚不到一个月的妻子，于1939年秘密入党。

毛人凤拿到这份名单时，后背都凉飕飕的。他知道袁永熙，更知道陈琏。陈琏可是蒋介石身边的“顶级笔杆子”、首席幕僚陈布雷的女儿。

毛人凤不敢擅自处理，赶紧跑去请示蒋介石。出乎意料的是，蒋介石既没暴怒，而是给出了一条让人心里发寒的指令：“你去通知陈布雷，别提我已经知道了，就装作我还被蒙在鼓里。”

显然，蒋介石想测试陈布雷的忠诚度。

没过几天，毛人凤大张旗鼓来到陈家。陈布雷一见这位特务头子，心里就知道——夜猫子进宅，无事不来。毛人凤也没拐弯抹角，直截了当地告诉他：“你女儿陈琏，涉嫌通共被捕了。”

陈布雷表面不动声色，心中早已翻江倒海。他瞬间就嗅出了政治风暴的血腥味，所以没有任何犹豫，当即拍了桌子:“我就当没生过这个女儿！全凭蒋委员长和毛局长处置，如果属实，该枪毙就枪毙，别留情！”

毛人凤本来是想来套话，最好还能听到陈布雷痛哭流涕求自己帮忙疏通。没想到等来的竟然是一道“催命符”，他吃惊之余，立刻把陈布雷的话一五一十反馈给了蒋介石。

陈布雷以退为进，顺便还表了个态，这反而将蒋介石架到了火上。既然人家老爹都说了“该枪毙就枪毙”，你蒋介石是想杀还是想放？

最终，蒋介石找不到陈琏是地下党的确凿证据，再加上陈布雷多年劳苦功高，1948年初，陈琏终于被释放出狱。

后来有史料披露，陈布雷早知道女儿在思想上与国民党“离心离德”。1941年，陈琏曾因去不成延安而离家出走，当陈布雷看到离别信中“我去的地方很远，我们也许永远也见不着了”，急得满世界找女儿。

他甚至偷偷给我党写信，托他帮忙找到自己的小女儿。我党诚恳地回了信：“如果人真的在我们这里，一定可以查到。”

后来，陈琏收到指示，还是回到“大后方”，利用家庭身份做地下工作。

1946年，陈琏决定和男友袁永熙去北平发展。陈布雷心里非常清楚女儿可能要干什么。临行前，他破例夜访南京梅园新村中共代表处。足足待了两个多小时，谈了什么无人知晓。

1948年底，国民党兵败如山倒，陈布雷写下了十几封遗书后，对国民党的前途彻底绝望，服下大量安眠药，在极度矛盾与失望中结束了自己59岁的生命。