1921年，美国海军R-14号潜艇接到了紧急任务，一艘拖船在海上失踪，情况非常危急。R-14 号潜艇被临时派去搜救，在海上连续航行了很久。因为当时的搜救范围太广，潜艇在海上消耗了太多燃料，最终在回程的路上把油彻底用光了。

柴油发动机陷入沉寂，电池电量逐渐枯竭，无线电通信中断。潜艇被困在茫茫大海中，食物有限，没有机械动力，几乎无人知晓他们确切的位置。

换作大多数船员，此时能做的只有一件事：等待，并祈祷。

但R-14的艇员们决定另辟蹊径。

他们清点手头能用的东西：床垫套、毯子、舱里备用的帆布、撑杆、甲板上的潜望镜支架。这些东西没有一样是为他们即将面对的挑战而设计的——但也不需要。他们要打造的不是什么精美之作，而是一个能用的东西。

他们用布料缝制出简易的帆，把帆绑在杆子上，再把杆子固定到潜望镜支架上。就这样，他们将一艘专为水下机械推进而造的潜艇，变成了一样此前不存在、此后也不会再有的东西：一艘航行潜艇。

风吹动了帆。

R-14开始移动。

不快，也不优雅。潜艇的设计从未考虑过水面航行，它的水动力特性在水面上并不理想，而那套临时拼凑的索具，任何懂航海的人看了都不会赞叹。但它确实在动。缓慢而坚定地，朝着正确的方向。

船员们轮流掌舵，驾驶潜艇返回夏威夷。他们坚持了五天。

第五天，R-14凭借风帆动力驶回了珍珠港。

寻找失踪拖船的任务未能完成。但全体船员平安回家——靠的是床垫罩和坚定的决心，两者几乎各占一半。

从任何意义上说，R-14号潜艇至今仍是海军战争史上唯一一艘靠风帆返回港口的潜艇。这个纪录，恐怕很难被打破。