但凡叫“沙坪”的，都是墟市！

嘉陵江注入长江前有一大片的沙地，水位低的时候总露出水面，被称之为“沙坪”，意思是：一片很平坦的沙地；西南地区山间的低洼地又称之为“坝子”，即所谓的沙坪坝！

重庆是一座山城，城在山上，市在水边。水边又是哪里呢？即所谓的沙坪。沙坪怎么形成的呢？河流进入平坦地区之后泥沙淤积于一个转弯处，水中夹带的泥沙因流速趋缓而沉积于此，即沙坪！沙坪是不断生长的其实。

沙坪通常在河流的右岸，因流速降低而沉积，洪水时又被淹没。何以流速降低呢？是河流从山里出来之后进入平地或平原地区之后的那个湾流的角落，既然泥沙可以淤积与此，这样的水力还造成了一个很地理学的后果！

啥后果呢？

这一区位通常是山货出山之后进行水边贸易的场所，只因这里水流慢适合停船，也因山里的大宗货物，尤其是木材因水力而不得不再此堆积交易，沙坪通常就是木材交易市场。

传统中国的城市-乡村里的民宅、民建等都是木头，河流上游的山里多的是木头，这些顺流而下在河流上“赶木头”的必然去处就是这些水流出山后降速淤积而成的沙坪。由木材贸易而引发的墟市码头，通常是一个流域内重要的文化锚点。

“可下锚的点儿”就有人停留在此开展日常生活以及城市建设所必须的木材交易，这样的墟市大多是一个流域中的核心。通常而言，但凡叫“沙坪”的地方都是墟市，且这个墟市在传统农耕时代的江河沿岸是极为重要的“山地-平原”生业资源交换的地方。

龙岩永定一些河流出山的水口（也是山口）处有两个墟市：坎市、丰市；北江上游的乐昌市的一些镇子如九峰等，镇子就在河流的旁侧，林木砍伐后在丰水期从溪流赶到支流，再从支流汇到主航道上，一路南漂，大致也就停留在三水或沿西南水道到了广州城西的黄沙（曾经的佛山也大致因为水力的原因而不得不再次卸货下船）。

黄沙从本质上也是所谓的“沙坪墟”，一个很大的城所必须的林木都停靠在这里，这一沙滩上堆积成垛的木材是那个时代城市运作的刚需；浮世绘中的江户城外极为重要的堆场都是放木材的。

汉江入长江的水中沙洲也都曾是千余年来的木材堆场，旁侧有两座城：汉阳与武昌，这是有围墙和官衙的城，而汉口类似于城外江边各路山货-水货交易的堆场，各色的生意人聚居与此，船在河边，河中的沙洲上（沙坪的一种形式）是待挑选的木材。

汉口本质上是一座墟市，也是扩大版的“沙坪墟”；反过来再看荆州，荆州是扼守长江的地势较高的一座城，城外的下游就是沙市：下游水流和缓处的沙洲上开展以木材为主的大宗货物交易的集市。

汉阳（武昌）-汉口、荆州-沙市几乎就是因河流水力特征变化而引发的临河的“城”与“市”的典型。总体而言，城的选址侧重于弹压不听话的社群，山前水边、驿道隘口等，市优选水边，尤其是河湾水流趋缓的沙洲，也因木材的大宗交易而必然在此！

这一疑问闷在心里多年了，鹤山曾经的县城在“鹤城”以震慑客家、广府两大民系时常的械斗，后来迁至西江边的沙坪墟；官家办事的地方若在“城”里，气氛就太刚正了；若在墟市里，商贾云集的味道就来了。府衙这么一搬迁，整座城市的基调就变了！

这次又来广西灵山平陆运河旁的沙坪镇，一听这名字我就心里一笑：

“又来！水边的人与事儿不难懂的！何为水运？水力—水利—水文！沙坪必然有一个码头，码头旁是吊脚楼，一条内街里各色的商行，最奢华的是木材行；各色商人都是船家，船上少不了的糕饼；几乎所有的墟市里都有各自的油洼洼可存放许久在船上吃的糕点……岭南水上商客专属的食物！……”

非要说这样的“沙坪”型墟市还有怎样的特征？两个：一个是地势高可远望行船的地方有一座龙母庙，码头旁商铺林立的地方有一个好去处：广东会馆。龙母庙是船家多的地方祈福求平安的，广东会馆是在这里吃茶会友敲定生意的……

水湾的沙洲、木材堆场、沙坪墟、港口、龙母庙、广东会馆、糕饼店……或许还有花街柳巷、烟馆赌场之类的……

泛化意义上的岭南河畔的“沙坪墟”，大致就是这样的历史渊源或演化历程！

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