掏空你的口袋是商人毕生的使命，至于所带来的后果，由你来承担。工业革命时期的美国，上演了一场资本家集体掏空底层口袋，最后让整个社会买单的大型翻车现场。当大萧条时期到来后，资本又把分配不均说成经济危机。当亿万普通人在死亡边缘挣扎时，又被美化成发展时期的阵痛。
 
1920年代的美国刚打完一战，赚得盆满钵满。工业革命的红利更是让生产力直接起飞，工厂里的流水线日夜轰鸣，汽车、收音机、电冰箱、洗衣机，各种新鲜玩意儿层出不穷。资本家看着堆积如山的商品犯了愁，东西造出来了，普通人没钱买怎么办？没关系，他们发明了一个天才级的收割工具，分期付款。
 
这招简直是降维打击。以前买辆汽车得攒好几年钱，现在只要首付5美元，每月还3美元，就能把福特T型车开回家。买收音机、电冰箱也一样，先拿走用，后面慢慢还钱。资本家还雇了大批广告商，天天在报纸、电台上洗脑。今天花明天的钱，享受今天的生活，不消费就是对不起自己。普通人被忽悠得晕头转向，纷纷掏出钱包，甚至借钱消费，反正觉得明天工资会涨，肯定能还上。
 
短短几年时间，美国的消费市场就像吹气球一样膨胀起来，家家户户都用上了电器，开上了汽车，表面上一片繁荣。这就是著名的“咆哮的20年代”。可没人想到，这种繁荣根本就是空中楼阁。普通人的口袋早就被掏空了，每个月的工资一大半都用来还贷款，根本没有多余的钱继续消费。更离谱的是，资本家为了赚更多钱，还在疯狂扩大产能，东西越造越多，买的人却越来越少。产能过剩的雷就这样悄悄埋下了。
 
光靠卖商品掏空口袋还不够，资本家又盯上了普通人的存款，发明了另一个收割神器，股票。当时的美国，全民炒股成了风潮。上到总统、银行家，下到擦鞋匠、服务员、出租车司机，人人都在谈论股票。
 
擦鞋的小男孩都能给你推荐几只牛股，连监狱里的犯人都在凑钱炒股。银行更是推波助澜，推出了杠杆炒股。你只要出10%的钱，剩下的90%银行借给你，赚了全是你的，亏了银行收走你的本金。
 
所有人都疯了，觉得股市就是个永远不会跌的提款机。有人把房子抵押了炒股，有人借高利贷炒股，甚至有人把给孩子攒的学费都投了进去。股市指数一路飙升，从1921年的60多点涨到了1929年的380多点，翻了6倍还多。可没人知道，这根本不是什么经济繁荣，是一场彻头彻尾的庞氏骗局。所有的上涨全靠新进场的人接盘，一旦没人接盘，整个泡沫就会瞬间破裂。
 
1929年10月24日，黑色星期四，股市突然崩盘，股价像瀑布一样暴跌。所有人都在疯狂抛售股票，可根本没人买。短短一天时间，就有11个亿万富翁破产自杀。到了10月29日，黑色星期二，更是创下了单日暴跌12.8%的记录，股市彻底崩盘。一夜之间，几千亿美元的财富蒸发得无影无踪。昨天还是腰缠万贯的富翁，今天就变成了身无分文的穷光蛋，跳楼成了当时最常见的新闻。
 
股市崩盘就像推倒了多米诺骨牌。首先遭殃的是银行，因为银行把普通人的存款都拿去炒股了，股市一跌，银行直接破产。短短几年时间，美国有超过1万家银行倒闭，几千万普通人一辈子的积蓄一夜之间变成了废纸。紧接着，工厂因为没人买东西纷纷关门倒闭，工人大批失业，失业率飙升到了25%。也就是说，每4个美国人里就有一个没工作。没工作就没收入，没收入就只能饿肚子。
 
曾经繁华的美国瞬间变成了人间地狱。普通人住在用破铁皮、纸板、旧木板搭的棚子里，这些地方被讽刺地叫做“胡佛村”，因为当时的总统胡佛坚持自由放任，说市场会自己调节，结果市场直接躺平了。盖在身上的旧报纸叫“胡佛毯”，翻垃圾吃的兔子叫“胡佛猪”，连拉货的破马车都叫“胡佛车”。
 
最让人愤怒的是，普通人在饿肚子，资本家却在疯狂销毁商品。他们把牛奶倒进密西西比河，把小麦、玉米当柴火烧，把咖啡倒进大海，把猪、牛、羊成批活埋。宁愿把东西毁了，也不肯降价卖给穷人。
 
很多人骂资本家没良心，可他们心里的小算盘打得精着呢。如果降价卖，运输、储存的成本比商品本身还贵，而且会让价格跌得更低，亏得更多。不如直接销毁，减少供应，维持价格，反正亏的只是商品，不是他们的本金。
 
这就是最讽刺的地方。工业革命让人类能生产出足够所有人吃穿用度的商品，可因为资本家只想掏空普通人的口袋，最后却变成了生产过剩的饥荒。普通人不是不需要这些东西，是他们没钱买，因为他们的钱早就被资本家通过分期付款、股市收割走了。
 
直到1933年，罗斯福上台推行新政，加强对资本的监管，给普通人发救济、搞基建、创造就业，美国才慢慢从大萧条的泥潭里爬出来。可这场灾难已经让美国付出了惨痛的代价，几百万人饿死病死，无数家庭家破人亡。