1938年陈诚向蒋介石举荐保定军校同学张荫梧，称其能力突出，值得重用！
1937年秋，卢沟桥的硝烟尚未散尽，冀中平原已经出现两支并肩抗日却暗暗较劲的武装，一边是刚入晋东的八路军，一边是披着蓝衣的晋系民军。枪声时断时续，民众难辨敌友。
地方军阀的算盘却清晰得很。阎锡山麾下的张荫梧正筹划一步险棋：挤掉同门师兄傅作义，稳住自己在晋系的第二号位置。晋系兵力有限，阎锡山向来靠“制衡”保位，他让张出任傅的上级，同时控制军粮弹药，济南一役，傅部补给断线，败退成定局。傅愤懑难平，据说夜里拔枪抵额，最终还是作罢。

张自认棋高一着，却也明白仅靠阎锡山仍嫌单薄。1938年初，陈诚从武汉到南京向领袖汇报华北战事，席间提到“保定同学张荫梧用得顺手”，一句话便把张推上更高台阶。数月后，电报任命飞抵保定：河北省三青团总干事兼民政厅长。
官帽子稳了，杀伐之心更重。1939年6月，日军对冀中大“扫荡”，八路军被迫穿插突围，张却命部队封锁归路。参谋悄声提醒：“张处座，那边是自己人。”——“先下手，免留后患！”他抬手一挥。冲锋枪火掠过麦田，四百余名抗日干部和勤杂伤亡殆尽，村落血迹与焦土交织，留下刺鼻硝烟。

摩擦不仅一次。张还授意地方武装“先和日军讲和，转头再清乡”。密电内容后来被截获：如能保留枪口对准“红色队伍”，可暂缓抵抗日方。档案留下一行批注，“摩擦专家”的外号由此坐实。
蒋系高层对张的手腕并不反感。中央山城电波频传，河北行营又增设民训处，张兼处长，民军指挥权彻底集中。一纸委任令似利剑，对鹿钟麟这位省主席形成掣肘。两人同衙共事，表面客气，暗地里文书往返，互揭短处，中央却始终任其相互牵制。

战局风云突变始于1948年底。平津危急，北平城里人心浮动。张退到后院，自立“华北民众自救会”，宣称可号召九万余人死守。“只要美援一到，我们还有机会。”这句鼓动词他在茶楼里重复多次，连说者都未必相信。

1949年2月15日凌晨，北平公安局侦讯处数十名干警封住石驸马大街。门一推开，张披衣而起，低声喊：“怎么，真到这一步？”手下无人作声。枪支整整齐齐码在墙角，他跟随逮捕人员踏上吉普，没有回头。
3个月后，5月27日，病榻上的张荫梧生命终止，终年52岁。同院病房的老人听见他最后一句梦呓：“补给，要补给……” 席卷华北的春风已将旧势力吹散，晋系残棋，再无人拾。