朱元璋的臣子有多难？朝堂上如履薄冰，一言不合就可能掉脑袋；奏折里字字斟酌，写错一个字都可能被当成欺君。战功赫赫的开国功臣难逃兔死狗烹，兢兢业业的文臣武将随时可能被牵连进大案。
两难处境的具体表现
伴君如伴虎：朱元璋对功臣猜忌极深，胡惟庸案、蓝玉案牵连数万人，无论是开国元勋还是小吏，一旦被怀疑就难逃一死。
言行需谨慎：奏折里的措辞要反复推敲，哪怕是日常汇报，也可能被朱元璋从字里行间读出“谋反”的苗头。
待遇反差大：建国初期，朱元璋对功臣封赏丰厚，但坐稳皇位后就开始清算，前一秒还是高官厚禄，下一秒就可能抄家灭族。
制度严苛：朱元璋设立锦衣卫监视官员，官员的一举一动都在监视之下，哪怕是在家中发句牢骚，都可能被上报治罪。