1937年，西路军政治部主任张琴秋不幸被俘。马家军旅长韩起功拿枪指着她问："你是不是张琴秋？"张琴秋摇摇头，操着四川话说："不是，我只是个伙夫。"

韩起功手里拿着密报，说这批女俘里藏着红军高级干部，还特别注明张琴秋是浙江人，留过洋，气质高雅，脚没裹过。

可眼前这个女人，脸颊深陷，皮肤蜡黄，满口四川土话，抓起手来看全是冻疮和老茧。

韩起功低头看了看张琴秋的脚，确实是大脚，跟情报里写的对得上，但人跟描述的差得太远，鄙夷地挥挥手，把人发落去干苦力。

张琴秋能骗过韩起功，是有原因的。

张琴秋1904年生于浙江桐乡，1924年在上海入党。

1925年，党组织派张琴秋赴苏联莫斯科中山大学学习，这所学校专为培训中国革命干部而设，张琴秋在那里系统学过马克思主义理论和军事政治课程。学成回国后，张琴秋跟随红四方面军辗转入川。

1932年，红四方面军撤出鄂豫皖根据地，进入四川北部和陕西南部，建立川陕根据地，以通江、南江、巴中一带为核心。

张琴秋在川陕根据地工作了多年，担任红四方面军总政治部主任等职，还直接组建并指导了红四方面军妇女独立师，训练女战士参与实战。

这几年的川陕生活，让张琴秋练出了一口极地道的四川方言，也让张琴秋的丈夫沈泽民（茅盾之弟）在1933年病逝于此地，张琴秋就一个人在艰苦环境里坚持了下来。

张琴秋为什么会落在马家军手里，得从西路军的来历说起。

1936年10月，红军三大主力在甘肃会宁完成会师。

随后，中共中央决定由红四方面军主力西渡黄河，沿河西走廊向西推进，争取打通经新疆通往苏联的物资补给通道，这支部队就是西路军，总兵力约2.18万人，张琴秋担任政治部组织部部长。

西路军面对的是马步芳、马步青统领的骑兵武装。马家军久居西北，骑兵机动力强，对河西走廊地形了如指掌，而西路军长途跋涉，弹药匮乏，无处补给。

从1936年11月打到1937年3月，西路军先后在古浪、高台、临泽等地与马家军激战，高台一役中师长董振堂壮烈牺牲。

到1937年3月，主力在梨园口、石窝山遭到毁灭性打击，2.18万人中约7000人战死，1.2万余人被俘。总指挥徐向前和政委陈昌浩化装成百姓才逃回延安。

张琴秋在祁连山里刚分娩不久，产后大出血，体力几乎透支殆尽，突围时与大部队走散，被当地民团发现，移交马家军。

"患难见真情，最深的友情往往生于最艰难的处境。"张琴秋被押送西宁羊毛厂做苦工，刻意用锅底灰抹脸，走路时驼着背，把自己弄得越发像个老太婆，就是为了不被马家军军官盯上。

同在战俘营的王定国认出了张琴秋，却谁也没开口说破。王定国当时被马家军强迫编入一个剧团，张琴秋的身份一直在虎口上悬着。

王定国找到管剧团的军官，说缺个做饭的，请求把羊毛厂一个叫苟秀英的四川伙夫调过来。

军官翻了翻花名册答应了，张琴秋就这样从羊毛厂转进了剧团厨房，暂时避开了最危险的视线。

可这种隐蔽终究是有期限的。几个月后，战俘营里出了叛徒，张琴秋的真实身份被暴露。

马步芳得知后大为震惊，将张琴秋单独关押严密看守，随后将这个级别极高的红军将领押解南京。

彼时，国共两党的谈判正在南京进行……
资料来源： ①《张琴秋传》（中共党史出版社）；《红四方面军战史》（解放军出版社） ②《西路军》（人民出版社）；《徐向前元帅回忆录》（解放军出版社） ③《周恩来年谱（1898—1949）》（中央文献出版社）