李敏错拿了同学日记本，毛主席碰巧翻开，还说让李讷多读两遍。

李敏放学回家，无意间把同桌王桂芹的日记本装进了自己的书包。她把书包放在客厅，毛主席忙完工作，无意间看到这本不属于女儿的日记本，便随手翻看起来。日记里是王桂芹暑假回河北阜平老家的真实记录，写着乡下的田间劳作、家常生活，文字朴实无华，满是泥土的气息。

毛主席读得很认真，看完还细心圈出错别字，提笔写下批注：“每年假回乡一次，极为有益。此文写得很好。住半月不够，好住一个月。”第二天李敏发现后，才知道自己拿错了同学的日记，赶忙告知王桂芹。王桂芹又惊又喜，得知毛主席认真读了日记还做了批注，心里十分激动。

这本日记里的朴实文字，让毛主席想起自己年少时在农村的经历，也让他越发觉得，年轻人不能脱离土地、脱离基层，要多到一线去锻炼成长。他常教育子女，高干子弟不能搞特殊，必须贴近群众、踏实历练。

为此，毛主席特意安排女儿们下乡劳动。1969年，李敏被送到河南省遂平县莲花湖，插秧、收割、挑粪，和普通人一起劳动锻炼。1970年，李讷被安排到江西“五七”干校，下地种田、上山种树，接受基层磨炼。李讷因为干活手上磨出了血泡，工作人员就偷偷塞给了她一双手套，毛主席得知此事以后，还批评了李讷，别人都不戴手套可以，你偏要搞特殊。

后来，这篇《返乡日记》刊登在《中国青年》上，带着批注全文发表，在全国青年中掀起了走进农村、参与劳动的热潮，无数青年深受启发，主动利用假期扎根基层、锻炼自我。

在后来的日子里，王桂芹和李敏也没有断了联系，几十年间一直保持着友好往来，两人时常书信交流，偶尔也会互相探望，这份朴素的同窗情谊始终未曾改变。

王桂芹也始终没有忘记这份期许，一生低调踏实，没有因日记受到关注而浮躁。她后来深耕文史工作，扎根河北，用心记录革命老区的故事，还写下了记录太行山区普通妇女经历的书籍。晚年时，她还把这本带有毛主席亲笔批注的珍贵日记，无偿捐赠给了中国国家博物馆，让这份珍贵史料得以永久保存。

通过这件事情看得出，毛主席对青年、对子女的教诲：年轻人要扎根土地、深入实践，在基层历练中成长，始终做贴近群众、踏实本分的人。