说点教科书没有的内容：慈禧为什么敢向八国联军宣战？那是因为慈禧真以为，清军武卫军五大主力可以打败八国联军。

在1900年6月10日，英国海军中将爱德华·西摩尔带领2000联军杀向北京。结果在廊坊、杨村被清军（董福祥）和义和团阻击。八国联军伤亡：死62人、伤232人，合计约300人，被迫退回天津。

6月17日，八国联军22艘军舰进攻大沽口炮台，清军士兵击沉和重创八国联军6艘军舰，打头阵的沙俄军舰1258吨级“吉利亚克号”被直接击沉。大沽口清军杀伤联军255人，包括1名日本海军大佐。

这两战以后，慈禧感觉八国联军也没有想象中那么厉害，武卫军主力投入战斗就能取胜。所以6月21日，慈禧敢于向八国联军（11国）宣战。

6月17日天津战役爆发，清军武卫前军、武卫左军等部队参战。战斗持续27天，其中在战斗最激烈的7月13日，那一天参战的八国联军8000人，就阵亡775人（数据来源于英国军官宝复礼撰写的《八国联军侵华战争回忆录》）。这一战，八国联军也歼灭性重创了清军主力武卫前军。

据美国记录，美军第9步兵团在整个天津战役中伤亡10%，还阵亡团长埃默森-利斯库姆上校。但是很快，一个突发情况出现了：7月6日，俄罗斯沙皇尼古拉二世下令17万俄军杀过边境，进入东北！

7月9日，沙皇俄罗斯军队多路大军全面开进，整个战争形势完全逆转。慈禧还想着可以决战天津，现在沙俄17万大军杀进东部，等于是清廷“龙兴之地”就要完全丢失。

庚子年是改变清朝国运的一年。武卫军五大主力被灭了四个，就剩下了袁世凯的武卫右军。东北驻防主力全部被消灭。清廷不仅仅是输了一场战争。

这还直接造成一个后果：清廷真正压场子的武卫军五大主力、东北驻防练军等六大主力，垮了五个，就剩下了袁世凯，这就为清末变局埋下了最大伏笔。清廷中央军事实力被打光了。

以至于慈禧仓皇西逃的时候，就只能让董福祥的甘军保驾。但是这支甘军，却是当年西北战乱招安投诚的地方武装。八国联军记录，大批带着小帽子的人掩护慈禧逃出城。