“我一不做妾，二要出国留学！”1914年，一14岁的青楼女子，对前来帮她赎身的年轻军官说道。
 
军官名叫夏之时，年轻有为，手握兵权，对14岁的董竹君一见钟情，一心想替她赎身。
 
没想到，董竹君竟提出如此“前位”的要求，夏之时会答应吗？
 
1900年，董竹君出生于上海洋泾浜一个贫苦人家。父亲是拉黄包车的苦力，母亲是做杂活的粗佣。日子虽艰难，但父母仍咬牙送她读书。
 
十三岁那年，父亲病重，家里债台高筑，为了活命，父母含泪将董竹君典押给青楼，做卖艺不卖身的“清倌人”。
  
那天，董竹君身穿一件月白色旗袍，唱着《游园惊梦》，举止中却透着一股清傲之气，一个年轻军官听得入了神。

他叫夏之时，是四川副都督，不仅年轻有为，还是个正直善良的进步青年。
 
此后，夏之时成了青楼的常客，他教她读书识字，她给他唱曲儿。俩人从诗词歌赋谈到国家大事，从个人身世聊到个人理想。
 
一来二去，14岁的董竹君与27岁的夏之时相爱了。
 
当夏之时提出要为她赎身时，董竹君却拒绝了，她说：我不要你为我赎身，只要你答应我三个条件：1.永远不做妾；2.一起去国外留学；3.共建新式家庭。
 
夏之时愣住了，换做其他女子早已感恩戴德，没想到董竹君竟如此有胆识、有魄力。
 
他欣赏她的骨气，一一应允了下来。
 
1914年，15岁的董竹君设计从窗户逃出了青楼，与夏之时在上海法租界举行了婚礼。
 
婚后，夏之时兑现了自己的承诺，带着董竹君去了日本留学。

那段时间，两人像一对重获自由的鸟儿，如胶似漆，常常一起学习、一起吃饭、一起畅谈理想。
 
原以为两人会一直这样美好下去，但国内的一纸调令打破了所有平静。
 
回国后，夏之时被调离的权力中心，他没有反思自省，反倒将一切都怪到了董竹君头上。
 
他认为是董竹君的出身阻碍了他的仕途，让他被人耻笑，更重要的是他觉得董竹君连生四女都没有生出儿子，是夏家的罪人。
 
随后，夏之时的封建本性逐渐暴露，他抽大烟、娶小妾、赌钱、不许她出门。

董竹君试图与他沟通，帮他戒大烟，劝他远离赌钱，可暴躁的夏之时哪能听得进去，俩人矛盾越来越深。
 
1929年，在一次激烈争吵中，夏之时情绪失控，随手拿起一把菜刀扑向董竹君，在这千钧一发之际，幸得侄子拉住了夏之时，董竹君才得以逃生。
 
绝望之下，董竹君提出离婚。
 
夏之时讥讽她：“你一个没背景的女人，带着四个孩子，我看你出了这个门怎么活？”
 
那个年代，女人离婚是“大逆不道”，几乎没有任何生存空间。
 
可董竹君偏不信命。她说：“我宁可吃苦，也不要被人当附属品。”
 
1934年，两人正式离婚，结束了他们长达20年的夫妻情缘。
 
自此，她一个女人，带着四个孩子、两个老人，在龙蛇混杂的上海滩开始了艰难的求生之路。
 
她开洗衣店，双手在冷水里泡得发白脱皮，指甲缝里全是血，刚有点起色，就被流氓砸场子；

她开小饭馆，起早贪黑，刚站稳脚跟，又被流氓砸了。
 
好不容易攒了几年钱，办了一家沙管厂，但战火打响，工厂直接被炸成了废墟。
 
钱没了，厂没了，十几年的积蓄，一辈子的希望，一夜之间灰飞烟灭。
 
她想死，可想到女儿，她觉得：死太容易了，难的是咬着牙活下去，还要活出个人样来。
 
好在天无绝人之路。四川爱国商人李嵩高先生听说了她的故事，被这个女人的韧劲和风骨打动，资助了她2000块钱。
 
就在所有人以为她会用这笔钱安顿一家老小、好好过日子时，董竹君却做出了一个让所有人震惊的决定：用这两千块在上海开一家饭馆。

1935年，锦江小餐馆正式挂牌营业，门面不大，只有几张桌子和几间包房，但由于她典雅的装修风格、先进的服务理念、独特的菜品口味，小餐馆仅用了一个月，就火遍了全上海。
 
上海的政要名人、文人墨客纷纷慕名而来，连杜月笙、黄金荣、张啸林来吃饭都得等上许许久。

随后她又在杜月笙的提议下扩大了店面，成为新中国成立后唯一的国宾馆。
 
1997年，董竹君走完了她97年的人生。
 
她走的时候没有留下万贯家财，只有一屋子的书和一颗从未向命运低过头的心。
 
她在自传《我的一个世纪》里写道：我这一生，受过穷、受过辱、受过难，但无论在何种境遇下，我都没有放弃读书、放弃思考，没有放弃做一个独立的人。
 
从青楼卖唱女，到净身出户的督军弃妇，再到身家百万的女企业家，董竹君用自己的真实经历向我们证明：独立的自我，丰盈的知识，清醒而理智的头脑，是一个女人一生的底气。

作者：云姗