日本首相高市打电话给沙特阿拉伯王储：“快给我石油，日本快撑不下去了”
有人可能会纳闷，日本好歹是世界前列的经济体，怎么会被一条海峡逼到这份上？
这就要从日本极其畸形的能源结构说起。日本这个国家，超过90%的原油进口完全依赖中东地区。而这90%的原油，几乎每一滴都要经过霍尔木兹海峡。
霍尔木兹海峡是什么地方？那是连接波斯湾和阿曼湾的黄金水道，全球五分之一的石油都要从这里过。但同时，它也是全球地缘政治最脆弱的神经。
就在今年3月，随着中东战火的不断延烧，美国、以色列和伊朗之间的冲突全面激化。伊朗事实上已经封锁了霍尔木兹海峡，油轮根本不敢往里开，当年的“死亡走廊”再次重现江湖。
这对中美这种幅员辽阔、能源相对多元的大国来说，顶多面临油价上涨、通胀压力变大的麻烦。但对日本来说，这几乎就是实打实的“存亡危机事态”。
野村综合研究所的经济学家做过明确测算：只要霍尔木兹海峡被完全封锁，国际油价飙升，日本的经济底座就会被彻底抽空。现实比预测更惨烈，受海峡通行受阻影响，日本3月份的原油进口量已经骤降到了2013年以来的最低点，4月份的数据还在继续跳水。日本政府甚至被迫拿出了压箱底的战略储备石油，释放规模达到了东日本大地震发生时的1.8倍！但这依然只够解燃眉之急。
宏观数据可能有些冰冷，直接看看日本老百姓现在过的什么日子就一目了然了。
在青森县，一家经营了半个多世纪的老字号大众浴场，前几天被迫在大门上贴了停业告示。原因极其现实：烧锅炉用的重油价格，已经从每公斤100日元直线飙升到了130日元。老板连连叹气，这种成本根本没法维持营运，只能关门大吉。
更可怕的是公共交通系统面临瘫痪的风险。东京都、京都市、川崎市这些大城市，最近在进行公交系统燃油采购招标时，竟然接连遭遇“流标”。背后的原因令人头皮发麻：连石油公司都没油了！供应商开始对大宗采购客户实行限供，客运公司根本买不到足够的柴油。如果再这么拖下去，日本大城市的公交车怕是要排队停在停车场里吃灰。
炼油厂开工率跌破七成，钢铁厂因为缺油关停部分发电设备，石化企业面临原料和燃料的双重枯竭。恐慌情绪一旦蔓延，就出现了极其荒诞的一幕：日本多地老百姓由于害怕物流中断，再次上演了疯狂抢购卫生纸的闹剧。
看着今天的日本，稍微有点年纪的东亚问题专家，都会不可避免地想起1973年的那场第一次石油危机。
那一年，田中角荣担任日本首相。当时的日本正处在战后经济高速腾飞的黄金年代，霓虹灯闪烁，老百姓兜里有钱。结果第四次中东战争一打，阿拉伯产油国实行石油禁运，日本经济瞬间休克。
当时的日本政府发布了“经济紧急事态宣言”，各大工厂被迫减产，电视深夜节目全部停播，连东京繁华街头的霓虹灯都被强制熄灭。那时候的日本社会，同样出现了抢购卫生纸、肥皂的狂潮。
五十三年过去了，历史仿佛画了一个荒谬的圆圈，又回到了原点。
吃过那么大的亏，日本这些年难道没想过找退路吗？
其实日本政府这些年一直试图推动能源转型，甚至前首相岸田文雄在2023年还专门跑到沙特和阿联酋，大谈特谈清洁能源、氢能和氨能的合作，试图构建一个脱碳时代的新关系。
但日本国土面积狭小，多山地少平原，搞大规模的光伏和风电有着天然的地理限制。核电自从福岛核事故之后，在日本国内就成了过街老鼠，推进极其缓慢。
那去别的地方买油行不行？比如从非洲或拉美进口。答案是：难如登天。
且不说绕道非洲好望角的运输成本高得离谱，更致命的是技术壁垒。全球各地的原油品质存在巨大差异。日本国内那些庞大且复杂的炼化设备，几十年来都是按照中东原油的特定成分“量身定制”的。突然拉一船委内瑞拉或者尼日利亚的原油回来，机器根本吃不消，甚至要对整个产业链的设备进行大换血。这笔钱谁出？要花多少年？
基于种种无奈，中东这根供血吸管，日本就算知道风险极大，也只能死死咬住不敢松口。
重新审视高市早苗和沙特王储的这通电话。
高市提出要从红海一侧运输原油，以此避开波斯湾和霍尔木兹海峡。这个想法听起来很合理，沙特确实也有将东部产油区的原油通过管道输送到西部红海沿岸港口的能力。
但这其中隐藏着巨大的阻碍：红海现在也并不太平。也门胡塞武装隔三差五就在红海海域活动，欧美商船连过个红海都要心惊肉跳，运输风险依然居高不下。而且，沙特西海岸的港口吞吐量和基础设施，能否短时间内满足日本如此庞大的胃口，还要打一个大大的问号。
沙特王储穆罕默德是个极其精明的政治家。他自然愿意稳固日本这个超级大客户，也承诺会携手促使局势平息。但国际政治从来没有免费的午餐，沙特目前正致力于本国的经济转型，急需大量外资。高市早苗去年许下的“投资日本”的豪言壮语，现在恐怕要反转过来，变成日本必须花更多真金白银去“投资沙特”，才能换来那些宝贵的原油份额了。