1952年，许世友将军回乡探亲，哪料，他看见叔叔许存礼，掏出枪就要动手。母亲却突然扑通一声跪下，含泪道：“算了，他有家，还有孩子。”
许世友刚回到老家，乡亲们都围着看，场面原本是喜庆的。可一看见许存礼，他脸色立刻就变了，手也摸向了枪。

这事放在许世友身上，并不突兀。他不是那种把火压在心里的人。一路从鄂豫皖打到抗日战争、解放战争，他的脾气和作风，都是战场上磨出来的，硬，直，也不绕弯。但只说脾气硬，还解释不了他为什么一见许存礼就翻脸。
更深的一层，是家里的旧账。地方方志和相关回忆性资料里，许存礼被写成许世友的叔叔，做过旧时保长，在乡里名声很差。
许世友参加革命后，家里曾因他的身份受过连累，叔侄之间也早就不是寻常亲戚关系，而是带着长期积怨。
对他来说，眼前这个人，不只是叔叔，还是旧苦日子的一部分，也是多年没有咽下去的一口气。一个从死人堆里闯出来的人，回到阔别多年的家门口，突然撞上旧怨的源头，情绪一下顶上来，这很符合他的性格，也符合那个年代很多从苦难里走出来的人的真实反应。
可这件事最后没有闹出人命，关键不在许世友，关键在母亲。老太太眼看场面收不住，直接跪下拦儿子。
她不是不知道许存礼过去干过什么，也不是替他开脱。她真正担心的，是儿子一旦在家门口开了枪，这件事的性质就全变了。
这位母亲，其实一直是许世友一生里最软的地方。1949年许世友已任山东军区司令员，专门把母亲接到济南。见到母亲下车，他当着部下面前跪下；后来老人住不惯城里，又坚持回乡。1958年，许世友再回大别山探母，看见背柴回来的老母亲，又一次跪在老人面前。
外人看到的是将军，许世友自己心里想的，始终只是“儿子”这两个字。也正因为这样，母亲这一跪，对许世友是有分量的。
战场上的命令，他未必都会立刻服软，可母亲一句“他有家，还有孩子”，他听得进去。许世友不是没有血性，而是血性到了最后，还是让位给了母亲心里的那点善念。老人想保的，未必是许存礼这个人，更多是那一家老小，也是儿子后半生的名声。
身份变了，手里的权力也变了，但他回到家乡后面对的，还是旧人旧事，还是一笔说不清的家仇。也正因为身份变了，他更不能像旧时代那样靠私人报复去解决问题。
这件事真正留下来的，不是热闹，而是一个老母亲在最关键的时候，替儿子挡住了冲动，也替这个家挡住了新的伤口。