据《三国志》记载，221年刘备伐吴前夕，张飞奉命从阆中出兵。临行前，他被帐下将领张达、范强杀害，二人带着他的首级顺流而下投奔了孙权。
三国志没有明确记载二人的杀人动机，但普遍认为这与张飞“敬爱君子而不体恤士卒”的性格有关。
刘备也曾多次告诫张飞：“卿刑杀既过差，又日鞭挝健儿，而令在左右，此取祸之道也。”但张飞全当了耳旁风。
张达、范强二人杀张飞到底是个人私怨还是被人收买，我们可以分析下。
当时想杀张飞的应该有如下几股势力。
首先是益州本土士族，他们作为地头蛇，备受刘备张飞这些外来户欺辱，他们不能在蜀汉朝堂位居高位，自然心生怨气，保不齐要杀个人泄愤。张飞作为刘备的第一心腹，在报复之列。他们收买张达范强杀张飞能说的过去，但范强和张达杀完人就投靠了东吴，又不大符合益州士族收买的逻辑。
其次就是东吴，当时刘备准备大举伐吴，张飞作为刘备帐下第一猛将，刺杀他能除掉刘备一个臂膀，而张达和范强杀了张飞就往东吴跑，很符合这个逻辑。只是张达和范强到了东吴后就下落不明了，史书没记载他们的结局，照理说孙大帝不得封赏他们点啥，以此激励蜀汉后进来降，但孙权没有树立典型，这点很迷。要是孙权收买的杀手，为啥不继续收买杀手去杀刘备诸葛亮，乃至曹操和曹丕，刺杀了张飞以后就停手了，于理也不通。
再者就是曹魏，但曹魏可能性很低，此时蜀汉并没有北伐，两国边境相对安定，曹魏也没必要派人来刺杀张飞。
张飞大概率还是死于个人恩怨，就是平时虐待士卒太狠了，士卒忍无可忍，无需再忍，暴起刺杀了张飞。