1521年4月19日（正德十六年三月乙丑），明武宗朱厚照在豹房弥留之际苏醒，留下遗言“之前此事皆由朕而误，非汝众人所能与也”，随后于次日（4月20日）驾崩，年仅31岁，在位16年，庙号武宗，葬于康陵。

死因与临终
直接诱因：正德十五年（1520年）南巡至清江浦垂钓时落水受寒，身体迅速衰败。
临终状态：4月19日夜短暂清醒并说话，似回光返照；4月20日再醒已不能言，见生母张太后后离世。
遗言意味：承认此前决策失误，将后事交由太后与内阁辅臣商议，充满反思与无奈。

其人其事
核心特质：聪明且尚武，喜欢骑射，行事叛逆，不愿被文官礼制束缚。
功过并存：
有功：果断铲除权宦刘瑾，亲自指挥取得应州大捷击退鞑靼，平定宁王朱宸濠叛乱 。
有过：宠信“八虎”等近臣，长期游乐导致朝政紊乱、财政亏空，加速明朝由盛转衰。
争议形象：传统史书斥为“荒唐皇帝”，近现代学者认为其是对皇权束缚的反抗，只是手段过于任性。

身后影响
皇位继承：武宗无子嗣，依“兄终弟及”祖训，由堂弟朱厚熜（嘉靖帝）继位 。
明朝变局：嘉靖帝即位后引发大礼议，持续十余年的礼法与权力博弈，深刻重塑了明朝中后期的政治格局。

朱厚照之死，是一个充满个性与矛盾的帝王的落幕，既终结了正德朝的动荡，也为嘉靖朝的激烈变革与长期动荡埋下伏笔。