元丰三年，苏轼因乌台诗案被贬为黄州团练副使，本就微薄的俸禄被大幅削减，全家二十余口人，生计瞬间没了着落。为了度日，他在城东的坡地开垦荒地，躬耕劳作，给自己取了“东坡居士”的名号。平日里用度，他把所有钱财分成一百二十串，挂在房梁上，每天只取下一串来用，稍有结余，就存进竹筒里，以备不时之需。

就是在这样自身难保的境遇里，他发现了黄州、鄂州一带乡间的一桩陋习：百姓家境贫寒，生了孩子无力抚养，往往在出生当日，就将婴孩溺杀于水盆之中，女婴更是首当其冲。听闻此事的苏轼，“闻之辛酸，为食不下”，他没有只停留在笔墨的慨叹里，而是立刻做了两件事。

第一件，是提笔给鄂州知州朱寿昌写下长信，也就是流传至今的《与朱鄂州书》。信里，他一字一句写下溺婴陋习的惨状，援引律法条文，恳请知州出面，明令禁止此风，对违令者施以重罚；同时记录下乡间不杀婴孩的人家，子孙多有兴旺的事例，劝诫百姓好生抚养骨肉。

第二件，是他在黄州牵头，邀约当地有仁心的富户，一同成立了救婴会。他定下规矩，由富户募捐钱粮，专门接济那些养不起孩子的贫寒人家，只要人家答应留下孩子，就按月送去米粮布匹，直到孩子能独立行走。自己本就捉襟见肘，却也拿出平日里省下的俸禄，尽数投入救婴会中。

有人劝他，自身尚且贬谪流落，何必多管这些闲事。他只说，见人危难，不能袖手旁观。

千年以来，世人爱苏轼，爱他笔下的锦绣文章，爱他面对坎坷的豁达胸襟。而真正让他的名字穿越千年依旧鲜活的，是他哪怕身处泥沼，也从未放下对旁人的体恤。他一生颠沛流离，却从未把自己受过的苦，变成对世界的冷漠。

黄州的赤壁江水依旧东流，东坡的诗文依旧被世人传诵。而他当年救下的那些婴孩，早已在岁月流转中，把这份不避贫贱、不忘本心的善意，一代代传了下去。