约翰·斯图尔特·密尔（John Stuart Mill 1806-1873）和马克思（1818-1883）几乎是同时代的人（密尔比马克思早出生十二年左右）。1848年革命后，马克思移居伦敦（1849年），约翰.密尔出版《经济学原理》（1848）的改订版（第二版1849年，第三版1852年）。1850-51年马克思读了《经济学原理》，在《资本论》法语版中对J.S. Mill进行了批判。后来恩格斯将这部分内容放入《资本论》德语版中（第一卷第五篇第14章）。 卡莱尔（Thomas Carlyle，1795年12月-1881）和约翰·密尔也是时代相近的人，卡莱尔虽然只比密尔大十岁左右，但思想上还是中世纪浪漫主义的（相对进步的托利党人）。约翰·密尔的思想已经开始调和自由主义与社会主义了。 英国的宪章运动（Chartism）在1938年达到顶点，此后热度日趋下降，一个原因是宪章运动者的阶级分裂导致，1832年改革法案（Reform Act 1832）使中产阶级获得了政治权益，但无产阶级依然没有选举权。约翰·斯图尔特·密尔总体上认为劳动阶级和“劳动阶级以上的部分”已经分裂，如果未受过教育的产业大众获得选举权，他们也会像古代的统治阶级一样优先追求利己的利益。