1982年，中央统战部副部长熊向晖已经63岁了，从领导岗位上退下来。叶剑英知道后，有点生气地对熊向晖说，怎么退下来，也不和我打声招呼？叶剑英认为，熊向晖能力强，还比较年轻，不应该完全退下来，应该再发挥余热。他想让熊向晖到荣毅仁领导的中信集团担任党组书记兼副董事长。

叶帅这番“责备”，与其说是埋怨，不如说是心疼。

就在叶帅提完意见不久，1982年10月的一天，正在家琢磨怎么安度晚年的熊向晖，突然接到了荣毅仁的电话。电话那头开门见山：

“向晖同志，我要亲自去拜访你，你就要到中信公司来领导我们了，中央已经决定，由你担任中信的党组书记。”

熊向晖当场懵了——自己刚从调查部和统战部的岗位上退下来，还没来得及喘口气，这又是哪一出？

没过多久，中组部正式找他谈话，他才知道，原来是叶剑英和聂荣臻两位元帅一起向中央提的建议。

两位老帅的理由很简单：熊向晖有才华，在老干部里也算年轻的，不出来做事太可惜了。

中央采纳了这个建议，1982年10月9日，一纸任命书正式下达：熊向晖任中信党组书记、副董事长兼副总经理。

有人可能会问：叶帅为什么非要熊向晖去中信？63岁难道不算大吗？

你得知道熊向晖是什么人。1919年生，17岁考入清华大学，同年秘密加入共产党。

1937年，他受周恩来亲自指派，打入国民党“西北王”胡宗南身边，当了整整12年的“闲棋冷子”。这十二年里，他立下过两次大功。

1943年，胡宗南奉蒋介石之命密谋“闪击”延安，熊向晖提前把情报送出去，延安方面在《解放日报》上把国民党军的详细部署登了个精光，朱德亲自致电胡宗南提出抗议，闪击计划就此泡汤。

1947年，胡宗南23万大军进攻延安，又是熊向晖提前把兵力部署、配备测向仪等核心情报送出来，毛泽东敢留在陕北与敌周旋，凭的就是这份情报。

周恩来后来把他和申健、陈忠经并称为隐蔽战线的“后三杰”，这话的分量可想而知。

解放后，熊向晖的战场从隐蔽战线转到了外交战线。他跟着周恩来参加了日内瓦会议，担任过新闻司副司长，还以中国代表团领队的身份见证了中国重返联合国的历史时刻。

1971年基辛格秘密访华，熊向晖作为周恩来总理的助理全程参与接待，基辛格的飞机一落地，在机场迎接的中方代表里就有他。

一个有情报底子、有外交经验、还有统战背景的人，叶帅哪舍得让他闲着？

中信当时的情况也不容乐观。公司创办才三年多，正处在最艰难的起步阶段。1979年在邓小平亲自倡导和批准下、由荣毅仁创办的中信，说白了就是改革开放的一扇“窗口”，主要任务是吸引外资、服务经济建设。

可实际干起来，困难比想象的多得多。公司只有60人的编制，业务却不断拓展，到1982年已经超编到206人，上面还在搞机构改革、精减人员，中信夹在中间两头不讨好。

更棘手的是，公司当初的定位是“拾遗补阙”，可业务早就超出了这个范围，很多工作做起来名不正言不顺。荣毅仁正愁没人帮忙，听说熊向晖退下来了，赶紧请老帅们出面“要人”。

熊向晖一到中信，果然没让人失望。他花时间把公司的问题摸了个遍，和荣毅仁反复商量，得出一个结论：必须先明确公司的方针和任务，再向中央和国务院说明情况。

他大胆提出扩编到800人的建议，荣毅仁觉得800太多、眼下正是精减机构的关键时刻，熊向晖从善如流调整到500人。

国务院召集有关部门研究后，最终同意扩编到400人。就凭这一件事，公司的运转空间立马打开了。

熊向晖在中信干了三年，1985年因年事已高辞去党组书记职务，但继续担任副董事长直到1989年。

他在任期间推动的那些改革尝试和无惧失败的探索，后来被评价为“中信集团的奠基人之一”。

说实话，看到这段历史，我心里五味杂陈。一个在隐蔽战线出生入死的“后三杰”，一个在冷战最前沿见证中美破冰的外交干将，63岁了本可以在家含饴弄孙、安享晚年。

可叶帅那句“怎么退下来也不和我打招呼”，听起来像责备，细品全是爱才之心。

国家刚刚打开国门搞改革开放，缺的就是这种见过大世面、经得起大风浪的人。中信的党组书记谁来当？不是业务最好的，而是最懂怎么在复杂环境里把事情办成的。

熊向晖这一生，年轻时在胡宗南身边隐姓埋名、刀尖上行走；中年时在日内瓦、在联合国为中国发声；晚年又一头扎进改革开放的试验田，为国“探路”。这样的人，确实不该太早退下来。

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