一斤是十六两，二分之一即八两是半斤，所以说半斤八两一样的。

过去的秤，俗称“老秤”，设定十六两为一斤。据传说，秤由春秋战国之交的“商圣”范蠡发明，结束了以物易物和目测交易的历史。他认为秤杆就是一条龙，称“衡”，秤砣叫“权”，“权衡”成语由此而生；用天象十六颗星对应十六两，由右至左（右手提系向秤杆末）依次为北斗七星、南斗六星、寿禄福三星。

鼓励人们诚信经营，不缺斤少两。少一两减福，少二两损禄，少三两折寿，缺三两以上，则触犯天星天德，祸患随之。

为方便计算付款，创造了十进制与十六进制之间的计算口诀。我有幸在小时候学习过：
一，六二五；二，一二五；三，一八七五；四，二五；五，三一二五；六，三七五；七，四三七五；八，五；九，五六二五；十，六二五；十一，六八七五；十二，七五；十三，八一二五；十四，八七五；十五，九三七五；十六，十。
即十六两为一斤的老秤，折算十两为一斤的“新秤”，或按十进制付款时，方便快速换算。比如：十六进制三两换算十进制口诀为：三，一八七五，即：3两=1·875市两（十进制）=0·1875市斤（新秤，下同）；8两=5市两=0·5市斤。

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