西方教会：前世今生——

1. 起源（1–4世纪）
发源于巴勒斯坦，早期在罗马帝国地下传教、屡遭迫害，后被君士坦丁合法化，最终成为罗马国教。
2. 中世纪（5–15世纪）
西罗马灭亡后，教会成为欧洲唯一稳定组织，垄断教育、医学、文化与道德权威，教皇权力一度凌驾王权。
3. 分裂（11世纪起）
1054年东西分裂为天主教（罗马）与东正教（拜占庭）；
16世纪宗教改革又分出新教，形成西方教会三大支。
4. 近代（17–19世纪）
启蒙运动与科学兴起，教会逐渐退出政治与知识垄断，转向全球传教，靠办医院、学校扩张影响力。
5. 现代（至今）
实行政教分离，不再掌控政权，主要以信仰、慈善、医疗、教育服务社会，信徒重心从欧美转向亚非拉。

一句话概括：
从被迫害的小教派，到欧洲的精神统治者，再走向世俗化、全球化的宗教与公益力量。