他是黄埔最硬的鹰，也是怕老婆的耙耳朵，兵败后想吞枪自尽，最后为了五个孩子，放下了自杀的手枪。

1949年6月，国民党败局已定。宋希濂调任川湘鄂边区绥靖公署主任。他正准备布置防线，妻子冷兰琴突发脑溢血，撒手人寰。宋希濂精神彻底崩溃。他把自己关进房间，守着遗体，不吃不喝。外头的紧急军情，他一概不见。

蒋介石派人送来急电，催促他立刻就职。宋希濂回电请辞，声称要带妻子灵柩回乡安葬。蒋介石大怒，严令他死守西南。宋希濂无奈，只能把五个未成年的孩子托付给亲戚，硬着头皮顶上前线。这五个失去母亲的孩子，成了他最大的软肋。

1949年底，解放军二野大军直逼大西南。宋希濂手握十几万兵马，根本挡不住攻势。部队一触即溃，防线瞬间瓦解。宋希濂放弃指挥，带残部一路西逃。他企图渡过大渡河，逃入西康。解放军追击部队死死咬住，日夜兼程。

12月19日，宋希濂残部逃至四川峨边县沙坪。前方是大渡河，后方是密集的枪声。解放军已将他们团团包围。宋希濂身边只剩少数警卫。他下令突围。警卫连长冲出去不到两分钟，就被乱枪打死。

路彻底断了。宋希濂靠在一棵树后，脸色铁青。他看着周围惊慌失措的残兵，知道大势已去。身为黄埔一期生、蒋介石嫡系将领，兵败被俘是奇耻大辱。他咬紧牙关，拔出腰间的勃朗宁手枪。拉动套筒，子弹上膛。

他把枪口死死抵住右侧太阳穴。手指搭上扳机。只要一用力，一切就结束了。就在生死一秒钟，他脑海里突然闪出五个孩子的脸。妻子刚死，如果自己再吞枪，五个孩子就彻底成了孤儿。

军人的死节，撞上了父亲的本能。宋希濂的手指僵住了。枪口在太阳穴上微微发抖。他犹豫了。身边的警卫排长袁进一看准时机，猛扑上去，一把夺下手枪。宋希濂没有挣扎，顺势瘫倒在地，长叹一声。

枪声停息。解放军端着刺刀冲到面前。宋希濂站起身，没有反抗。他整理军装，举起了双手。

进入功德林战犯管理所后，宋希濂放下将官身段，积极接受改造。1959年，他成为第一批获特赦的战犯。1961年与第二任妻子成婚，1980年他与现任妻子一起赴美国定居。1993年，宋希濂在纽约病逝。