1941年，新四军参谋带着2个伤员打游击，3人仅仅只有1支枪，谁知短短4年，这个参谋，就把队伍壮大了百倍，4年时间就扩充了800余人！
刘奎1910年出生在江西吉安一个贫苦家庭，原名刘多魁，四岁父母双亡后独自谋生，1928年参加红五军，同年底随部队上井冈山。
1931年7月他转为中国共产党党员，先后当过战士、班长、排长、连长和营长，在攻打长沙和吉安的战斗中担任主攻排排长，率队冲入城内。
作战中多次负伤，没能随主力长征，就留在湘赣边界坚持三年游击战争。抗日战争爆发后，南方八省红军游击队改编为新四军，他先任第一支队二团一营连长，后来调到军部教导总队工兵队当队长，1940年成为皖南云岭新四军军部参谋，参与过当地反扫荡作战。
皖南事变爆发时，他率小分队突围，目睹部队遭受重创，之后奉命留在当地继续斗争。这些经历让他积累了丰富的游击经验，也让他明白在敌后坚持必须依靠群众和灵活战术。
皖南事变后新四军主力北移，刘奎接到指示留在当地山区，身边只有李建春和黄诚两名伤员，三个人总共只有一支枪。他们在泾县濂坑附近安身，通过地下党员联系散落的战士和可靠乡亲。
一些从事变中冲散的士兵原本躲在村里，得知山里还有人组织队伍，就陆续上山加入。还有本地青年看到新四军以前帮百姓干活、打击日伪军的做法，也主动参军。队伍从三个人慢慢增加到八人、十多人，再到二十多人。
武器短缺，除了原有枪支，就靠地方筹措补充。刘奎带领大家先找敌人防守薄弱的点下手，1941年7月游击队攻打旌德庙首乡公所，缴获步枪和子弹，这场胜利打开了皖南山区武装斗争的新局面，消息传开后更多群众支持队伍，送来粮食情报。
队伍壮大后，刘奎继续在泾县、旌德、太平一带活动，不断收拢失散人员，吸收爱国青年。他们挑选日伪军和顽固派防守松懈的小据点下手，每次行动前反复侦察，缴获武器弹药后迅速转移。
部队从不随意拿百姓东西，空闲时就帮村民翻地、修屋、挑水砍柴，伤员恢复后也参加劳动。遇到敌人搜山，乡亲们把队员藏在家里地窖或柴草堆里，或者用暗号传递消息引开搜索队。依靠这样的群众支持，游击队多次躲过清剿，还抓住机会反击。
敌人多次派兵进山想消灭这支队伍，但游击队熟悉地形，打得过就出击，打不过就撤入密林，敌人每次都扑空。刘奎自己在多次战斗中负伤，身上留下多处伤痕，当地人叫他“打不死的刘奎”。
就这样，从1941年三个人一支枪起步，到1945年抗战胜利时，队伍已经扩充到800余人，编为皖南抗日游击支队，在泾旌太、歙县、黄山一带开辟游击区，多次袭击小据点和乡公所，缴获大批物资。
这些年刘奎率队坚持斗争，牵制了日伪军和顽固派的力量，保护了当地百姓，也让新四军的旗帜在皖南一直没有倒下。
1942年他奉命过江汇报工作，得到上级肯定后又返回皖南继续带领队伍。1943年队伍进一步发展，开辟了更多根据地。
抗战胜利后，他继续在皖南活动，1946年队伍发展到800多人，建立八块根据地，成立了沿江支队。1947年队伍扩大到2000多人。解放战争时期，刘奎先后担任皖南沿江总队队长、苏浙皖赣边区司令部副司令员等职，带领部队开辟根据地，配合主力部队行动。