1953年3月5日，苏联铁腕领袖斯大林去世。仅仅21天后，失去斯大林庇护的儿子瓦西里，便被国防部强制退役。没多久，苏联当局以瓦西里在饭店酗酒斗殴为由，逮捕并判决他8年有期徒刑。
朱加什维利1921年3月21日出生在莫斯科克里姆林宫。他是斯大林和阿利卢耶娃的次子。从小他在克里姆林宫长大，接受正规教育。
1938年他进入卡钦军事航空学校学习飞行，1940年毕业获得中尉军衔正式加入苏联空军。卫国战争爆发后他上前线作战，担任飞行员和指挥员，完成二十六次出击，个人击落两架敌机并协助击落三架，参与白俄罗斯方向和柏林战役。
他的部队在柏林战役中出动大量架次，取得显著战果，因此获得两枚红旗勋章等荣誉。战后他留在空军继续服役，1948年出任莫斯科军区空军司令，负责区域空中指挥和部队训练。到他32岁时已在空军系统积累丰富经验，手握指挥权限。
斯大林去世后瓦西里的情况很快出现变化。1953年3月26日国防部下达退役命令，他被强制从现役退出现役。当时他担任莫斯科军区空军司令职务，这一决定让他结束军旅生涯。
退役命令执行后他留在莫斯科，地位和活动范围发生调整。没过多久，1953年4月28日左右瓦西里被逮捕。当局以他在饭店酗酒并发生斗殴为主要理由展开调查和处理。
逮捕后他被关押在指定地点接受审查，整个过程按照法律程序进行，没有公开审理。调查阶段核实了相关行为细节，案件进入司法阶段。
逮捕之后的调查持续一段时间。1955年9月军事法庭开庭审理，以饭店事件和其他指控为依据判处瓦西里八年有期徒刑。判决宣布后他被押送到弗拉基米尔中央监狱服刑。
在监狱中他按照规定使用朱加什维利姓氏，不再使用斯大林姓氏。服刑期间日常生活按监狱规定安排，身体健康逐步出现问题。监狱记录显示他存在饮酒情况，这些因素后来影响了他的健康状况。整个服刑过程严格按照判决执行，他度过了几年时间。
1960年1月瓦西里因身体状况严重恶化获得提前释放。释放后他回到莫斯科生活一段时间，获得一定安排。但1961年他又因相关情况受到处理，被流放到喀山继续服刑，身份信息也做了更改。
在喀山他住在城郊公寓，生活费用有限，日常行动处于监视之下。他在那里度过最后一段时光，经常与酒有关联。1962年3月19日他在喀山去世，年仅41岁。
官方记录死因是酒精中毒引发动脉硬化导致急性心脏病发作。葬礼安排简朴，全部费用426卢布5戈比。他的遗体后来在2002年重新安葬在莫斯科。