痴迷功名：从20岁到54岁屡试不第，仍将科举视为唯一出路，中举后喜极而疯，高呼“噫！好了！我中了！”
懦弱卑微：面对胡屠户的辱骂逆来顺受，甚至称其“老爹”，中举前受尽邻里冷眼
后期虚伪世故：成为官僚后与张乡绅称兄道弟，丁忧期间大吃荤食，暴露其迂腐虚伪的本性
他一生的命运深刻揭露了科举制度对读书人精神的摧残与人性的扭曲，也是世态炎凉的缩影。