1945年，王绍义用炸药成功炸开了 康熙帝 景陵的 地宫 ，尘埃散去后，六口棺椁如沉睡的巨人般静卧在三四尺深的死水中，腐臭扑鼻而来，却难掩他的兴奋，最中央那口最大、最高的棺椁，正是康熙帝的灵柩。
清东陵是清朝皇家陵寝所在地，埋葬顺治康熙乾隆等皇帝以及众多后妃。清朝时期这里有严格守卫体系，民国时期社会环境复杂，这片区域多次面临安全问题。1928年孙殿英部队曾对部分陵墓进行盗掘，导致乾隆和慈禧陵墓损失大量陪葬物品。事件之后虽然有报道，但当时局势混乱并未得到彻底解决。清东陵的地面建筑和部分设施在动荡中也受到不同程度影响。
日本投降后，清东陵守卫力量出现空隙。王绍义早年在军阀队伍中活动，之后成为逃犯，对陵区情况有所了解。他联系了关会增，关会增祖辈参与过定陵修建工作，对陵墓墓道和结构设置掌握一定知识。同时他还找来外号小诸葛的杨某，杨某负责提供行动相关建议。这伙人聚集后决定先从咸丰皇帝定陵和同治皇帝惠陵入手，通过前期操作获得一批金银器皿和绸缎面料等陪葬物品。这些前期行动让队伍规模有所扩大，也为后续行动积累了基础。
完成前期目标后，王绍义一伙将康熙帝景陵确定为重点。景陵地宫建造得十分坚固，入口位置和石门层层阻挡。他们使用炸药打开通道，整个过程花费三天时间。打开通道后进入地宫，发现里面有积水，六口棺椁位于水中，其中中央位置体型最大最高的棺椁是康熙帝的。他们从棺椁中取出了龙袍玉玺以及其他陪葬玉器饰物。这些物品数量较多，反映出景陵陪葬丰富程度。
整个行动涉及较多人员，物品被分散处理。部分贵重物件直接私藏在个人手中，有的被不识货人员砸毁后变卖，还有的转手卖给古董商人。贵重物件如金线织物和玉器在市场上流通，造成大量文物流失。行动结束后周边多个陵墓也受到不同程度影响，整体规模超出前期预期。
消息传到北平后，军统戴笠得知情况组织专案组进行侦查。调查人员走访当地，收集线索，发现民兵队长参与了赃物分配环节。一位抗日时期的战士赵某也牵涉进来，他曾以相关名义带动部分民众参与相关活动。专案组逐步掌握了行动细节和物品去向信息。
专案组进一步追查物品流向。部分物件落入官员手中被私藏起来，有的被砸毁变卖，还有的通过低价渠道转卖。政府方面针对此案抓捕了六个主要罪犯，王绍义被关进监狱服刑。大量被盗物品难以全部追回，追查工作面临诸多困难。
后来戴笠乘坐飞机发生事故，在其行李中发现一件九龙玉杯，据查与康熙帝棺椁中的陪葬品有关。这件物品的出现进一步证实了部分珍宝的流向。清东陵多次遭遇劫难后，国家重视文物保护工作，设立专门机构对陵墓进行管理看护，防止类似事件再次发生。陵区地面和地下结构得到一定修复，游客如今能看到历史痕迹。