昆仑关战斗异常激烈，第五军荣誉第一师承担正面主攻任务，在441高地、罗塘高地等关键战斗中反复冲杀。日军战史承认其“比俄军更顽强”，并称昆仑关为“1937年以来最黯淡时期”。该师因作战勇猛，地位相当于苏联红军的近卫师。荣誉第一师由抗战负伤老兵归队组成，全师1.3万余人战后仅700人生还，伤亡高达1.23万人。日军第5师团第21旅团旅团长中村正雄少将在指挥作战时被中国军队炮火击毙，这是抗战中中国军队在正面战场击毙的日军最高级别将领之一。