古人是如何实现“钱生钱”的？答案或许出人意料——全世界的老百姓都曾热衷于同一种“生财之道”：薅货币的羊毛。18世纪初，身为英国铸币局局长的牛顿，曾为满库的“秃头”银币头疼不已。商人们偷偷刮削银币边缘，积少成多后熔铸新币，照样流通。银币因此越刮越轻。牛顿果断下令，在硬币边缘刻上细密的锯齿纹路，这便是今日硬币“小牙齿”的由来。一旦有人动手脚，便一目了然。然而，受限于当时的技术和民众的辨别能力，贪心的商人依旧我行我素，英国政府也无可奈何。直到大航海时代来临，全球贸易兴起，完整银币的信誉价值超越了银本身，加上机器铸造的精准，这一防伪手段才真正奏效。

那么，古代中国人又是如何应对假银子的呢？办法更为直接——“剪”。老百姓出门必揣一把小银剪子和一杆戥子秤，按需剪下，多退少补。所以，古装剧里动辄甩出大银锭的情节基本是艺术加工。在真实的民间，银子大多被剪得支离破碎。官府的手段更高明，收税时不管你银子纯度如何，一律按“火耗”名义多收一成，理由是熔铸过程中的损耗，实则将上缴的银两统一重铸，反而清理了市场上的杂质。有人会问，掺假看不出来吗？其实，普通人极少能见到足色真银，大户人家都将其囤积起来。即便到了现在，古玩市场上的袁大头银元仍有大量高仿品，难以分辨才是常态。可见，防范假币从来不是靠眼力，而是靠制度与智慧。

比起民间的小打小闹，朝廷才是“薅羊毛”的祖师爷，其手段近乎明抢。王莽推行“一刀平五千”，一枚刀币强制兑换5000枚铜钱；刘备铸造“直百五铢”，孙权发行“大泉当千”，清朝咸丰年间更是滥发“当百”、“当千”大钞。说到底，都是财政亏空后，让老百姓直接买单。外国亦是如此，罗马皇帝尼禄往银币里掺铅，法国国王干脆宣布旧币作废，三换二，等于直接“没收”百姓三分之一的财富。老百姓并非束手无策，东汉至魏晋时期，面对官方越铸越小的铜钱，民间便将五铢钱一分为二，中间部分称“剪边钱”，外圈则叫“綖环钱”，一个钱当作两个用。这种“钱生钱”的土办法，在如今的收藏圈里仍能见到实物。

由此可见，几千年的货币史，技术虽在不断演变，但人性从未改变。