五种途径当上皇后清朝从努尔哈赤到光绪，一共出了二十八位皇后，但真正通过皇帝大婚明媒正娶进门的，其实只有五位 —— 顺治的两位皇后、康熙的孝诚仁皇后、同治的孝哲毅皇后和光绪的孝定景皇后。剩下二十三位皇后，各有各的上位路子。
有一类是皇帝当皇子时的嫡福晋，登基后直接扶正，一共三位：雍正的孝敬皇后、乾隆的孝贤皇后、嘉庆的孝淑皇后。还有一类是前任皇后去世后，从后宫嫔妃里挑一个继立，这类继后有七位，比如乾隆的那拉皇后、咸丰的慈安太后都是这种情况。
嘉庆的孝淑皇后
最常见的是母凭子贵：儿子当上了皇帝，不管自己之前是什么位分，直接尊为先皇皇后、当朝太后，孝庄、慈禧都是这么来的。还有不少是死后追封，要么是儿子登基追封母亲，要么是皇帝宠妃去世给个皇后名分，像皇太极的生母、顺治的董鄂妃都是这种情况。
半数出自四大家族细看这二十八位皇后，一半以上都来自四个显赫家族，说是 “皇后专业户” 也不为过。
蒙古科尔沁博尔济吉特氏出了四位：孝端、孝庄，加上顺治的两位皇后，论辈分还是姑姑侄女祖孙三代。钮祜禄氏更厉害，一共出了五位皇后，从康熙朝到咸丰朝代代都有，基本都是开国功臣额亦都的后代。佟佳氏出了三位，叶赫那拉氏也出了三位 —— 从努尔哈赤的孝慈皇后，到慈禧，再到慈禧的侄女光绪皇后，正好贯穿整个清朝。
康熙孝昭仁皇后像
四个家族加起来占了十五个皇后名额，超过了总数一半。这也看得出来，清朝选皇后最看重门第出身，基本都是和豪门大族联姻，巩固皇权统治。
低位可以抬旗出身很多人觉得皇后娘家本来就是上三旗，其实不然，不少皇后娘家都是沾了女儿的光，才从下三旗甚至包衣抬进上三旗。
清朝第一个抬旗的是康熙母亲孝康皇后，她们家佟佳氏本来是汉军正蓝旗，康熙登基后，直接给外婆家抬到了满洲镶黄旗。
雍正母亲孝恭皇后娘家原本是镶蓝旗包衣，地位非常低，雍正一上台就把他们抬成了满洲正黄旗。后来嘉庆母亲孝仪皇后（就是令妃）、慈禧太后，都是当了太后之后，把娘家从下五旗抬进了上三旗。
孝仪皇后
这种抬旗待遇，不是谁都能享受的，一般只有皇后、皇太后娘家才有资格，全看皇帝个人恩宠。
因爱情得来的皇后清朝有两位皇后，纯纯是因为皇帝的爱情才上位的。一位是顺治的董鄂妃，她入宫后一个月就连升几级成了皇贵妃，生下皇子后顺治差点立这个孩子为储，可惜孩子夭折，董鄂妃也早早去世，顺治悲痛万分，追封她为孝献皇后，没过半年自己也跟着走了。
孝懿仁皇后
另一位是康熙的孝懿仁皇后，她是康熙母亲的亲侄女，算是亲姑舅结亲。康熙前两任皇后接连去世后，她以皇贵妃身份主持后宫十二年，康熙就是不立她为后 —— 一来当时忙着平三藩收台湾，顾不上立后；二来也怕皇后家族势力太大，影响朝局。直到她病危快要去世，康熙才为了了却心愿，赶紧册封她为皇后，结果第二天她就去世了。康熙对她感情极深，写了好多诗篇悼念，可见隐藏多年的感情。
特殊追封的皇后还有两位皇后比较特殊，她们不是因为儿子当皇帝，而是因为儿子权倾朝野，才被追封的。一位是多尔衮的母亲，多尔衮当上摄政王之后，把已经去世二十七年的母亲追封为孝烈武皇后，不过后来多尔衮倒台，封号又被撤了。
另一位是道光的静贵妃，她是恭亲王奕䜣的生母，咸丰从小就是她养大的。后来奕䜣权倾朝野，屡次要求咸丰追封自己母亲，咸丰架不住压力，最终追封她为孝静成皇后。
恭亲王奕䜣
从政治联姻到母凭子贵，从爱情加封到儿子争名，清朝这二十八位皇后，每个人的上位之路都藏着不同的故事，也折射出清朝皇室不同阶段的权力格局。