明朝末年，德州一带连年大旱又遇蝗虫灾，方圆几百里土地龟裂草木不生。百姓们只得剥树皮、挖草根充饥度日。可荒淫腐败无能的朝廷各级官员，不顾天下百姓的死活，依然横征暴敛，逼得百姓啼饥号寒、流连失所、家破人亡。

即使这样“京杭大运河”里运粮的“漕船”，依然接连不断地往京城里运粮。朝廷为了防止灾民抢皇粮，便采取了昼行夜宿的办法，并派出了大批的军队，保护其北厂御粮仓和运河里“漕运”船的安全。

话说，某天一只满载皇粮的漕船，到达德州北厂时天色已晚，故它在皇家码头停泊明早再起航。皇家码头即老虎仓的卸货点，离北厂街的“奶奶庙”不远。民间传说：北厂的老奶奶最体贴黎民百姓，在这一带的民间，有着有求必应的美誉。故它是方圆百里内，香火最兴旺、人气最盛的庙宇。

由于连年的灾荒，北厂街来了好多衣衫褴褛的灾民，他们来到老奶奶庙里，祈祷老奶奶保佑这一方百姓。另外，北厂的几个庙宇轮流着开粥厂救济灾民，故灾民们怕第二天领不到粥，就偎缩在庙宇或富人的房檐下，等着天明去领点“粥”度日。故每到夜间北厂大王庙前的广场上就住满了灾民，甚至曾出现过被饿死在庙里的事例。

再说那只满载皇粮的漕船，天一亮它就要起航了。可它刚刚起航，天上就下起了瓢泼大雨，当它驶出不到二里路，欲要过一个河湾时，就听到船下“咯噔”的一声巨响，这条运粮船晃了晃，在水上转了半个圈，便横在河心不动了。

船老大是在京杭大运河里，玩了几十年船的老船工。可他这是第一次遇到这样的事，故呆呆地站在船头上，不知如何应付此事了。押船的校尉便前后左右察看，也看不出所以然来，故这艘运粮船上便吆吆喝喝的乱成了一团。

忽然，天上一道闪电将河面照得雪亮，接着又是一声那么低沉的沉焖的雷响。之后运河的河面上便火光骤起、浓烟滚滚，在烟雾中只见有一顶杏黄色的巨伞冒水而出。在巨伞下有一位红袍将军，巨伞后面有一群手执铜锤、金枪的鱼鳖虾蟹，它们在烟雾里上蹿下跳地向“漕船”涌来。船上所有的人都被吓得六神无主了，有的瘫坐在船板上哆嗦成一团，有的跪在船板上不住地叩头求饶。

这时船上有位姓梁大师傅，见此情景便立即找到了船老大，把情由述说一遍。船老大一听说这是“河神”在当道，便战战兢兢地说：“快……快去叫押船的校尉。”梁师傅说：“那些押船的兵丁，早都就被吓成一摊泥了。眼下是“河神爷”显灵谁还敢造次啊。”

“这……这可咋办呢？”船老大哆嗦着说。梁师傅说：“我看这一带连年灾荒，民不聊生甚至饿死了很多人，这才惊动了“河神”。我想咱们如果施舍点粮食或许能解脱此难。”

“什么？私放皇粮，你长了几个脑袋？”船老大呼地站起来，哪知他立即又爬到船上。原来不远处的水族们，簇拥着杏黄伞向漕船涌过来。眨眼间把“漕船”围了个四面不透风，在波涌浪翻、吼声震天的同时，砖头瓦块、污泥卵石等，便劈哩啪啦地向船上砸来。船工和兵丁们被砸得你滚我爬、抱头乱窜，有的跪在那里不住喊：“河神爷饶命”。

船老大傻呆呆趴在那里，直到头上被砸起了好几个大疱后，便大声喊：“快……快……快给河神爷卸粮食……”。然后，他就趴在那里不说话了。在梁师傅的指挥下，兵丁、船工们七手八脚地往河里东一包、西一包的丢粮包。丢着丢着河里的砖瓦不砸了；又丢了一会，鱼鳖虾蟹、黄罗伞也不见了，河面上又恢复了平静。不一会“漕船”居然自己调整了船头，慢慢地走了起来，且越走越快顺流而远去了。

天亮后，附近几个村灾民的院子里，或多或少地放了些粮食。这时人们才明白，刚才阴天下雨，是河神爷为了给百姓们劫“皇粮”而为，故人们如潮水般地涌向了大王庙叩拜致谢。此事很快就传遍了十里八乡，从此，北厂大王庙的香火就更加旺盛了。