2011年电影《战国》上映之后口碑彻底翻车，这部片子把主演孙红雷推上风口浪尖，也留下一段圈内很有争议的往事 。
影片宣传阶段，片中女主角对外表示，自己没有男朋友，也不存在老板专门力捧自己的情况。可电影上映之后，成片质量遭全网吐槽，孙红雷作为主演被大批网友指责，压力巨大。
后来孙红雷回到母校中央戏剧学院，直面《战国》的失败，主动反思自己在片中的表演。他公开表示会退还一部分片酬，愿意主动承担影片失利带来的责任，给自己在这部戏里的表演只打20分，并且强调分数只针对自己，不是评价整部电影。与此同时，他官宣要息影半年，沉淀自我，好好反思表演上的问题 。
当时网上到处流传他拿了天价片酬的说法，孙红雷直接出面否认。他提到长辈从小教自己，有些事情做了，早晚是要还的。采访的时候，他还隐晦吐槽部分制片方，有些剧本质量很差，拍戏目的就是洗钱、讨好女演员。记者当场追问，是不是在暗指《战国》，孙红雷没有直接对号入座，只是说这是行业里真实存在的骗局现象，提醒大家多加提防。
很多人觉得，就是这部戏之后，孙红雷的影视资源明显下滑。客观来讲，一部烂片确实会消耗演员积攒多年的路人好感。但难得的是，孙红雷没有甩锅剧组、把责任全部推给别人，而是敢于直面自己的问题。
这件事也给所有从业者提了醒，演员的口碑来之不易，消耗容易重建难，对待作品，始终要对得起信任自己的观众。