“领薪水”，其实就是“领用来买柴、买水的钱”——这是个非常生活化、从古汉语演变来的词。薪（xīn）：本义是柴火、柴草（烧火做饭必备）。水（shuǐ）：就是饮用水、生活用水。在古代，柴、水是每天过日子最最基础的两样东西，没有就活不下去。
砍柴、打水（劳作）
最早“薪水”就是打柴汲水，指家务杂活。“薪水之事，皆自营给”
（自己砍柴、自己打水）
因为柴、水是生存必需，慢慢就用来代指“维持生活的基本费用”。如果生活费紧张，可以盘算着用。到后来，官府给官员发钱，专门叫 “柴薪银”（买柴米油盐的钱）。
老百姓也跟着叫：
按月领的钱 = 领薪水
“薪水” = 过日子的“柴米钱”
所以领薪水，本质就是：
领回你这个月的生活费、活命钱。